Les États-Unis ont placé mardi 36 milliards de dollars d'obligations du Trésor à deux ans en bénéficiant d'un taux d'intérêt de 0,222%, qui n'a jamais été aussi faible, selon les résultats de l'adjudication publiés par le Bureau de la dette publique américaine.
La demande pour cette nouvelle émission de dette de l'État fédéral s'est révélée plus de trois fois supérieure à la somme qui sera finalement empruntée le 31 août, à l'occasion du règlement de l'opération.
L'abaissement de la note de solvabilité financière des États-Unis annoncé le 5 août par l'agence de notation Standard and Poor's a paradoxalement provoqué une ruée des investisseurs sur les obligations d'État américaines.
S'ajoutant aux craintes concernant la zone euro et l'état de la reprise américaine, cette décision a provoqué un tumulte sur les marchés.
Dans ce climat d'incertitudes exacerbées, les investisseurs ne trouvent apparemment pas meilleur refuge que les obligations d'État américaines, qui ont l'avantage d'être un énorme marché, en expansion vu les besoins de Washington.
Sur le marché secondaire de la dette, le rendement du bon du Trésor à 10 ans, qui évolue en sens inverse des prix, avait ainsi plongé momentanément le 18 août sous 2%, ce qui ne s'était jamais vu, même aux heures les pires de la panique financière de 2008.
Si S&P a retiré aux États-Unis leur «triple A», ses concurrentes Moody's et Fitch ont confirmé depuis lors qu'elles accordaient toujours au pays cette note de solvabilité maximale.