Les ventes des chaînes de magasins aux États-Unis ont été en janvier pour le quatrième mois consécutif en baisse par rapport à un plus tôt, avec une contraction de 1,6% à magasins comparables, a annoncé jeudi le Conseil international des centres commerciaux (ICSC).
L'ICSC a estimé que ce chiffre était «légèrement meilleur qu'attendu», mais restait «faible».
En novembre, la baisse des ventes en glissement annuel avait atteint un plus bas à -2,7%, avant de se modérer en décembre (-2,0%).
«Janvier est habituellement un mois de solde pour les produits saisonniers, mais les consommateurs ont continué à se concentrer sur les produits de base, ce qui a permis une meilleure performance pour Wal-Mart et les magasins de proximité par rapport au reste du secteur», a commenté le Conseil.
L'ICSC prévoit que cette tendance va se poursuivre en février, avec des ventes en baisse de 1% à 2% par rapport au mois précédent.
«La prolongation de la récession va continuer à peser sur les dépenses des consommateurs ces prochains mois. L'ICSC anticipe en 2009 une année de transition pour la distribution, les ventes restant en baisse lors du premier semestre et s'améliorant au fur et à mesure que nous nous approcherons de la fin de l'année», selon l'économiste en chef de l'ICSC, Michael Niemira.
L'indice des ventes, corrigé des variations saisonnières, s'est légèrement rétabli en janvier à 473,7 points, après avoir atteint le mois précédent son plus bas depuis juin 2006 à 469,1 points.
Un peu plus tôt, Wal-Mart avait annoncé une progression de 2,1% de ses ventes aux États-Unis en janvier, à surfaces de ventes constantes et hors carburants.
En données brutes, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 17,9 milliards de dollars sous l'enseigne Wal-Mart (+6,1%) et de 3,1 milliards de dollars sous l'enseigne Sam's Club (-0,8%), selon son communiqué.
Les activités du groupe à l'international ont dégagé un chiffre d'affaires de 6,6 milliards de dollars, en recul de 7,3%. A parité de changes constantes, l'activité internationale aurait progressé de 11%, a précisé le groupe.
L'ensemble du groupe a dégagé sur le mois écoulé un chiffre d'affaires consolidé de 27,7 milliards de dollars. Sur l'ensemble de l'exercice achevé fin janvier, ses ventes sont estimées autour de 401 milliards de dollars.