Les prix du coton ont atteint à New York de nouveaux sommets depuis deux ans au cours de la semaine écoulée, pris dans un élan donné par des stocks limités et des problèmes rencontrés du côté de l'offre.
«Le contexte général de la hausse actuelle du coton coté à New York (...) vient dans le sillage d'une reprise de la demande à la sortie de la récession, de stocks se réduisant à leurs plus bas niveaux depuis 1994-1995 et de perturbations dans l'offre à la suite des inondations au Pakistan (quatrième producteur mondial) où la production est attendue en baisse de 16% sur un an», a rappelé Sudakshina Unnikrishnan, de Barclays Capital.
«Dans le même temps le gouvernement indien doit décider s'il autorise des exportations de coton pour 2010-2011 sans restriction», alors qu'en cas contraire cela pourrait ajouter aux inquiétudes sur l'offre, l'Inde étant le deuxième plus gros producteur et consommateur dans le monde, a ajouté l'analyste.
Dans le même temps, la demande restait forte en Chine, un grand importateur, a encore précisé Sudakshina Unnikrishnan.
Cette hausse des prix du coton, qui dure depuis le 20 juillet, est différente de précédentes progressions, selon les analystes de Plexus Cotton, qui notent que les usines semblaient jusqu'à présent digérer ces prix, contrairement aux pics précédents.
Jeudi, le contrat le plus échangé, celui de décembre, a fini à son plus haut niveau depuis octobre 1995, à 89,49 cents. En séance, les prix ont touché un plus haut depuis le printemps 2008 vendredi avant de se replier un peu, non loin des 90 cents (89,95 cents).
Le contrat pour livraison en décembre valait 88,87 cents la livre vendredi vers 11h20 contre 86,07 cents sept jours plus tôt.
L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, valait 97,50$, contre 94$ la semaine dernière.