Le fabricant québécois de chaussures Aldo fête ses 40 ans en grand. Au coeur des célébrations: une série de conférences gratuites avec le cofondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, et le fondateur d'American Apparel, Dov Charney. Ces conférences, dont les détails seront annoncés officiellement aujourd'hui, auront lieu dans deux semaines à la boutique Aldo de la rue Sainte-Catherine à Montréal.

La conférence la plus attendue, qui comprendra Guy Laliberté et Dov Charney et sera animée par George Stroumboulopoulos (CBC), aura lieu le vendredi 19 octobre en soirée sur le thème de l'entreprise sociale. Les festivités du 40e anniversaire d'Aldo commenceront le jeudi 11 octobre avec une soirée animée par un «DJ vedette» et se termineront le samedi 20 octobre avec un «spectacle secret». Autre invité de marque: le rédacteur en chef du magazine GQ, Chris Mitchell, qui participera le mardi 16 octobre à une discussion sur l'industrie de la mode animée par Anne-Marie Withenshaw.

Fondé en avril 1972 par Aldo Bensadoun, fils de pieds-noirs algériens qui n'a jamais quitté le Québec après être venu de la France terminer ses études universitaires à McGill, le fabricant de chaussures est l'un des beaux succès du Québec inc. Si Aldo a l'habitude de se faire discrète au sein du Québec inc., c'est notamment parce que l'entreprise n'est pas inscrite en Bourse et qu'elle fait surtout affaire à l'extérieur du Québec.

Depuis 1978

Pendant ses six premières années, Aldo a vendu ses chaussures dans les boutiques Le Château. Aldo a ouvert sa première boutique rue Sainte-Catherine en 1978. Aujourd'hui, Aldo est propriétaire de 1000 magasins au Canada, aux États-Unis et en Europe, en plus d'avoir 600 magasins exploités par des franchisés. L'entreprise, qui est toujours dirigée par son fondateur et ses deux fils Douglas et David, détient les chaînes Globo (chaussures à rabais) et Little Burgundy (ados), ainsi que la marque Call It Spring. Le fabricant québécois, qui compte 1300 employés à son siège social de l'arrondissement de Saint-Laurent, a aussi conçu et fabriqué les chaussures de la nouvelle collection de Madonna, Truth or Dare. Pour réserver sa place à l'une des activités du 40e d'Aldo, on peut s'inscrire dès samedi sur le site www.aldo40.com.