Le Fonds de revenu de redevances Second Cup (T.SCU.UN) a annoncé mercredi le décès de son président et chef de la direction, Gabriel Tsampalieros.

M. Tsampalieros avait 61 ans et luttait contre une maladie du sang.

«C'était quelqu'un de très bien et il va nous manquer», a affirmé James Anas, le vice-président exécutif du fonds.

M. Tsampalieros avait acheté Second Cup Ltd. et Second Cup International en 2006, par le biais de son entreprise, The Second Cup Coffee Company.

Il était aussi membre du conseil d'administration et chef de la direction de Second Cup GP, une filiale du fonds.

«Sous la direction de Gabe, Second Cup est resté la plus grande compagnie de restaurants franchisés spécialisés en café au Canada, avec 360 établissements. Il a aussi permis de doubler la présence internationale de l'entreprise, avec 52 cafés de plus au Moyen-Orient et en Turquie, ainsi qu'avec l'ouverture de son premier café aux États-Unis», a indiqué le fonds dans un communiqué.

«M. Tsampalieros (...) a établi une équipe de direction et un plan stratégique solides pour The Second Cup. La compagnie poursuivra sa croissance avec ses partenaires franchisés sous l'équipe de direction actuelle, avec des plans pour rester solidement en place.»

Un nouveau chef de la direction sera nommé «en temps et lieu».

De 1995 à 2006, M. Tsampalieros était président et chef de la direction de la société de restauration Cara Operations. Il avait précédemment été président du conseil, président et chef de la direction de Dinecorp Hospitality, qu'il avait cofondé en 1981.

Plus tôt cette semaine, le fonds a affiché une perte de 17,7 millions $ pour son quatrième trimestre, après avoir encaissé une charge exceptionnelle de 24,3 millions $.

La perte par part a atteint 1,79 $ pour le trimestre terminé le 31 décembre, comparativement à un bénéfice de 5,5 millions $, ou 57 cents la part, un an plus tôt.

Les ventes des restaurants ouverts depuis plus d'un an ont reculé de 1,4 pour cent, comparativement à une croissance de 0,7 pour cent l'année précédente.

Les parts du Fonds de revenu de redevances Second Cup ont avancé de 19 cents, soit 4,2 pour cent, mercredi à la Bourse de Toronto, où elles ont clôturé à 4,70 $.