Le cauchemar se poursuit pour Samsung. Après les téléphones Galaxy Note7, au tour de ses laveuses d'exploser. Une trentaine d'incidents sont survenus récemment aux États-Unis, forçant hier la division canadienne de l'entreprise à publier un avertissement sur « les problèmes potentiels de sécurité » de ses électroménagers.

Un site permettant d'identifier les modèles en cause a également été mis en ligne. Essentiellement, il s'agit de laveuses à chargement vertical à haute efficacité, de marque Kenmore ou Samsung, fabriquées entre mars 2011 et avril 2016. Lorsqu'on les utilise pour laver de la literie ou des articles volumineux, ces appareils peuvent subir « des vibrations anormales pouvant causer des blessures ou des dommages matériels », explique Samsung.

On recommande aux propriétaires d'utiliser le « cycle délicat à vitesse plus basse » pour ces tâches lourdes. « Aucune blessure dans le cadre d'un tel incident n'a été signalée au Canada », précise l'entreprise.

« Comme une explosion »

Aux États-Unis, Samsung fait face depuis le mois dernier à un recours collectif piloté par trois consommatrices du Texas, de l'Indiana et de la Géorgie. Selon la poursuite, les vibrations peuvent faire que la cuve devient « lâche, ce qui entraîne une vive explosion centrifuge qui peut détruire la machine et les objets à proximité ». Les documents de cour évaluaient à 11 le nombre d'incidents. Selon les plaignantes, Samsung était au courant « depuis des années » de ce problème et n'a pas prévenu les consommateurs.

Depuis la mi-septembre, la publication Consumer Affairs a reçu 18 témoignages d'Américains qui ont vu leur laveuse « vibrer à l'extrême et, dans certains cas, inonder leur maison et même s'enflammer. Certains ont décrit les vibrations comme une "explosion" ».

Mercredi dernier, l'instance de protection des consommateurs américains a publié un avis sur les problèmes de sécurité des laveuses Samsung. Ici, l'entreprise a annoncé qu'elle collaborait avec Santé Canada, mais aucun avis formel de sécurité ou de rappel n'a encore été publié par l'agence fédérale.

Selon Samsung, les incidents liés à ces laveuses sont « rares ». « Il est important de noter que les clients de Samsung ont effectué des centaines de millions de brassées sans incident depuis 2011 », écrit l'entreprise.

Note7 et échanges en cours

Cette controverse survient près d'un mois après le rappel de plus de 2,5 millions de téléphones Galaxy Note7, le plus important de l'histoire de cette industrie, dont 22 000 au Canada. Une défectuosité de la pile a fait en sorte que des dizaines de ces appareils ont explosé, surtout au moment de la charge. L'entreprise a mis en place un programme d'échange pour de « nouveaux » Note7, pour lequel les propriétaires étaient invités à s'enregistrer.

Selon les derniers chiffres fournis par l'entreprise, en date du 22 septembre, quelque 17 000 Canadiens l'ont fait et on s'attend à ce que tous aient leur nouvel appareil « début octobre ».