Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux États-Unis ont augmenté de façon inattendue pour la semaine close le 22 février, a indiqué jeudi le département du Travail à Washington.
En données corrigées des variations saisonnières, elles se sont établies à 348 000, soit 14 000 de plus que la semaine précédente. Elles retrouvent ainsi leur niveau de fin janvier.
Les analystes s'attendaient au contraire à un léger recul des nouvelles demandes d'allocations chômage, à 335 000 contre 336 000. Le chiffre de la semaine précédente a été révisé à 334 000.
Le ministère n'a pas mentionné de facteur particulier pour expliquer cette hausse des inscriptions au chômage. Toutefois l'État de l'Oregon mentionne le mauvais temps tandis qu'en Californie, le secteur des services a davantage réduit ses effectifs qu'à l'ordinaire.
En moyenne sur un mois, les nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage s'établissent à 338 500, comme la semaine précédente. Il y a un an, les demandes d'allocations chômage se situaient exactement au même niveau à 348 000.
Le taux de chômage aux États-Unis était de 6,6% en janvier.