Le géant américain de l'internet Google (GOOG) a annoncé jeudi un bénéfice net en hausse de 11% à 2,5 milliards de dollars au deuxième trimestre, meilleur qu'attendu, assorti d'un chiffre d'affaires nettement au-dessus des prévisions.

Le bénéfice net par action hors éléments exceptionnels est ressorti à 10,12 dollars alors que les prévisions se situaient en moyenne à 10,04 dollars. Le chiffre d'affaires a bondi de 35% à 12,2 milliards de dollars alors que les analystes n'attendaient que 8,4 milliards en moyenne.

Les dépenses ont bondi encore plus vite, de 47% à 6,1 milliards de dollars, partiellement compensées par de meilleurs revenus des intérêts provenant des placements de la trésorerie.

«Google seul a eu un solide trimestre avec une hausse de 21% des revenus et nous avons lancé des nouveaux produits excitants, en particulier la tablette Nexus 7, qui a reçu des critiques enthousiastes», a commenté le directeur général et co-fondateur, Larry Page.

«Ce trimestre est aussi spécial parce que Motorola fait maintenant partie de la famille de Google», a-t-il ajouté, rappelant que le groupe avait finalisé le rachat du fabricant de téléphones le 22 mai.

Les recettes provenant des sites de Google ont progressé de 21% à 7,54 milliards de dollars et celles provenant du réseau de sites partenaires de 27% à 2,98 milliards.

Le chiffre d'affaires provenant de l'international s'élevait à 5,96 milliards de dollars pour le trimestre sous revue.

Les rémunérations en actions ont bondi de 51% à 658 millions de dollars, pour des effectifs s'élevant à 54.604 personnes fin juin (y compris 20.293 arrivées de chez Motorola) contre 33.077 fin mars.

Google a généré 4,25 milliards de dollars de liquidités au cours du trimestre et n'a toujours pas l'intention d'en faire bénéficier ses actionnaires: «nous considérons que notre trésorerie est un actif stratégique, et nous n'avons pas changé notre position» et le groupe n'a pas prévu de rachats d'actions ou de distribuer des dividendes.

Citi a jugé ces résultats «raisonnablement bons».

«Nous prévoyons de continuer à faire des dépenses d'investissement importantes», a prévenu Google dans son communiqué, sans quantifier ni fixer de calendrier. Ce trimestre, les investissements du groupe se sont concentrés sur «les terrains, les équipements et les sites», a commenté le directeur financier Patrick Pichette.

L'action progressait de 3,3% à 612,5 dollars vers 21H20 GMT lors des échanges électroniques suivant la clôture de Wall Street.

En termes de régions, Nikesh Arora, directeur produit, a souligné lors d'une conférence téléphonique que la performance du groupe avait été bonne aux Etats-Unis et au Canada, un peu moins en Europe où «les incertitudes macroéconomiques restent fortes», mais bonnes en Europe du Nord «grâce au Royaume-Uni».

En termes de secteurs d'activité, les recettes publicitaires ont été bonnes dans le domaine du «voyage, des soins de santé, de l'automobile», a-t-il indiqué.

M. Arora a également noté que la filiale de vidéo en ligne Youtube avait «trouvé son modèle d'entreprise», qui va notamment se focaliser sur «les informations».

A propos de Motorola, M. Pichette a affirmé qu'il y aurait «des changements chez Motorola» mais qu'il était trop tôt pour faire des annonces stratégiques.

Alors que le co-fondateur Larry Page a un problème de voix et qu'il était prévu qu'il n'apparaisse par lors de la conférence téléphonique, M. Pichette a noté: «Larry a perdu sa voix. Il ne peut faire aucune annonce publique mais il continue à diriger l'entreprise et à prendre les décisions stratégiques».

Trip Chowdry, analyste chez Global Equities Research, a jugé que la part de marché du moteur de recherche Google était stable. «YouTube, Android, Chrome et Google Analytics continuent à gagner de la vigueur», a-t-il ajouté.