Au moment même où son entreprise mène deux projets d'acquisition de front, le grand patron de Laboratoires Paladin, Jonathan Goodman, vient d'être grièvement blessé dans un accident de vélo.

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L'entreprise a publié un communiqué hier pour annoncer que M. Goodman a été «gravement blessé» dans un accident. Mark Beaudet, qui a cofondé Paladin avec M. Goodman et qui occupe le poste de vice-président, marketing et ventes, assure la direction de la société pour le moment.

«M. Goodman est actuellement à l'hôpital dans un état stable. Malheureusement, à cause du type de blessures qu'il a subies, les médecins nous disent qu'il faudra plusieurs jours, peut-être plus longtemps, pour évaluer l'état de ses blessures», a expliqué M. Beaudet.

En entrevue à La Presse Affaires, M. Beaudet a raconté que M. Goodman, lui-même et d'autres collègues sont allés rouler en vélo ensemble dans les Laurentides mercredi.

M. Goodman, un cycliste enthousiaste qui participe régulièrement à des défis sportifs destinés à recueillir des fonds pour des organisations caritatives, a chuté peu avant le point d'arrivée.

«Malheureusement, Jonathan a chuté en descendant une pente et a subi un impact assez grave à la tête. Personne n'a vu ce qui est arrivé, mais aucun autre personne ou véhicule n'a été impliqué dans l'accident. On croit qu'il a peut-être frappé un trou ou quelque chose sur la route», a expliqué M. Beaudet, précisant que M. Goodman portait un casque au moment de l'accident.

Le nouveau président assure que les opérations de l'entreprise se dérouleront normalement et que les deux projets d'acquisition - qui totalisent 70 millions de dollars - sont toujours sur les rails. Paladin a lancé une offre hostile pour acquérir l'albertaine Afexa la semaine dernière, en plus d'annoncer ce mercredi son intention d'acheter l'entreprise québécoise Labopharm.

«J'ai fondé cette entreprise avec Jonathan et j'y travaille depuis 16 ans. Notre équipe de gestion est expérimentée et pour nous, c'est business as usual», a assuré M. Beaudet, qui a téléphoné hier personnellement à tous les partenaires et grands investisseurs de Paladin pour les rassurer.

Dans un marché baissier, le titre de Paladin a chuté de 5,57% pour clôturer à 38,63$. En entrevue à La Presse Affaires, l'analyste Pooya Hemami, de Valeurs mobilières Desjardins, a dit croire que la nouvelle n'aura pas d'impact sur les projets d'acquisition de Paladin et n'affectera pas ses activités normales.