Accident de voiture, vol annulé ou simple maladie: un petit malheur peut vite transformer les vacances en grande tragédie. Entre les assureurs conventionnels, les agences de location et les émetteurs de cartes de crédit, qui offre la meilleure couverture? Quels sont les pièges à éviter? Vous pouvez acheter une assurance voyage à la carte... ou compter sur votre carte de crédit. Comment se comparent les coûts et les protections?
Ah! Les vacances, les escapades, les voyages, les diarrhées foudroyantes... Problème de santé à l'étranger? Il faut impérativement une assurance voyage.
On peut se la procurer auprès d'un assureur de personnes, mais plusieurs cartes de crédit l'incluent parmi leurs avantages. Comment se comparent-elles?
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Dans le cas d'une assurance voyage pour la famille, il coûte deux à trois fois moins cher de payer les frais annuels d'une carte de crédit de voyage que de souscrire une assurance voyage valable pour l'année.
Chez Desjardins Sécurité financière, par exemple, on demande 335$ pour une assurance voyage annuelle complète pour la famille, avec des voyages d'un maximum de 30 jours. Il coûte 200$ de moins de se procurer la carte Desjardins Or Odyssée, dont les frais annuels sont de 110$.
«Au niveau des protections, on a au fond le même produit, que ce soit sur la carte Or Odyssée ou que vous l'achetiez à la pièce ou en forfait annuel», indique pourtant François Morel, conseiller aux ventes chez Desjardins Sécurité financière.
De leur côté, les assurances achetées individuellement présentent l'avantage du sur mesure. «Elles sont de toutes les formes, de toutes les durées, pour toutes sortes de situations, indique Claude Di Stasio, vice-présidente aux affaires québécoises à l'Association canadienne des compagnies d'assurance de personnes (ACCAP). Vous pouvez avoir une assurance individuelle pour aller à Jay Peak toutes les fins de semaine l'hiver.»
Et en effet, les prix d'une assurance voyage à la pièce, pour un voyage unique, s'approchent - sans généralement les rattraper - des frais annuels des cartes de crédit. Les primes que nous avons recueillies pour un voyage de 22 jours en Europe variaient de 168$ à 380$, selon la présence ou non d'une assurance annulation.
Une exception: le forfait SécurÉté de la Croix Bleue, pour tout voyage effectué entre le 6 juin et le 6 septembre, coûte 100$. Mais cette offre n'inclut aucune protection contre l'annulation ou l'interruption de voyage.
Pour une personne seule
Dans le cas d'une personne seule, l'écart entre carte de crédit et assurance voyage se resserre davantage. Reprenons notre exemple chez Desjardins: pour une personne seule de 50 ans, l'assurance voyage coûte 180$ dans le cas d'une assurance annuelle, et 136$ pour un seul voyage ne dépassant pas 30 jours (avec une assurance annulation/interruption d'un maximum de 1200$). Le forfait SécurÉté de la Croix Bleue, à 52$ pour un nombre illimité de voyages entre le 6 juin au 6 septembre, est moins coûteux - quoique sans autre protection que l'assurance médicale.