Le groupe internet AOL (AOL) , qui a pris son indépendance du groupe Time Warner en décembre, a publié mercredi un petit bénéfice pour le quatrième trimestre, s'élevant à 1,4 million de dollars, en dépit d'un nouveau recul de son chiffre d'affaires.
Ce résultat contraste avec celui de la fin 2008, lorsque AOL, alors toujours dans le giron de Time Warner, affichait 1,959 milliard de dollars de pertes.
«2009 a marqué la fin d'un chapitre important de l'histoire d'AOL et l'ouverture d'un nouveau chapitre passionnant», a commenté le PDG Tim Armstrong, cité dans un communiqué.
«Nous avons une stratégie clairement définie, et nous abordons 2010 incroyablement concentrés sur sa réalisation au jour le jour», a-t-il ajouté.
AOL, qui parachève le basculement d'un modèle d'abonnement sur un modèle financé par la publicité, avec le développement de programmes en propre, a souffert d'une baisse de ses recettes durant les trois derniers mois de l'année: les abonnements ont reculé de 28% sur un an à 307,4 millions de dollars, et la publicité a également fléchi, de 8% à 471,6 millions de dollars.
Le groupe est engagé dans une cure d'amaigrissement drastique pour se relancer, et a déjà décidé de fermer ses bureaux en France, en Allemagne, en Espagne et en Suède.
AOL, qui comptait encore 19 000 employés en 2006, n'en aura plus que 4400 à l'issue de cette restructuration, qui doit lui permettre de se concentrer sur l'activité de site internet d'informations et de programmes développés en propre.