Les affaires vont plutôt bien au Canada mais le Groupe Jean Coutu (T.PJC.A) enregistre une perte plus que triplée au premier trimestre de son exercice 2009.

Les affaires vont plutôt bien au Canada mais le Groupe Jean Coutu [[|ticker sym='T.PJC.A'|]] enregistre une perte plus que triplée au premier trimestre de son exercice 2009.

La compagnie de Longueuil déclare une perte nette de 20,2 M$ ou 8 cents par action. Il y a un an, Jean Coutu perdait 6,4 M$.

C'est surtout la quote-part dans la perte de la chaîne américaine Rite Aid qui s'avère lourde. Elle s'est élevée à 21 cents par action.

Rappelons que Jean Coutu détient environ 32% des actions de Rite Aid. Avant la perte de cette dernière, l'entreprise québécoise réalisait un profit d'exploitation de 13 cents par action.

Le chiffre d'affaires au Canada a progressé de 4,7% à 574,3 M$. Les ventes des magasins comparables se sont élevées à 4,2%, dont 6,6% pour la section pharmaceutique et 0,3% pour les marchandises générales.

Conséquemment, le profit d'exploitation au Canada a reculé à 49,2 M$, alors qu'il était de 50,8 M$ à la même période il y a un an.

La direction estime que la baisse des prix des médicaments génériques, la météo et une croissance moins forte dans les médicaments pour les allergies, la toux, le rhume et la grippe ont eu un impact négatif sur ses revenus.

«Compte tenu des conditions actuelles du marché, la performance de notre réseau canadien a été satisfaisante au cours du premier trimestre», affirme le PDG François Jean Coutu.

«Nous avons poursuivi notre objectif de croissance et continué d'investir dans notre réseau de pharmacies en procédant à l'ouverture de plusieurs établissements et en réalisant de nouvelles acquisitions et divers projets, ajoute M. Coutu. Nous sommes maintenant en excellente position pour réaliser une croissance importante de la surface de ventes de notre réseau au cours de l'exercice financier 2009.»

Le dirigeant estime que la situation peut s'améliorer en ce qui concerne Rite Aid.

«Rite Aid a terminé la conversion des systèmes dans les établissements acquis et prévoit finir certains réaménagements mineurs dans ces établissements un peu plus tard au cours de l'année», indique M. Coutu.

Au 31 mai, le Groupe Jean Coutu détenait du papier commercial adossé à des actifs payé 35,6 M$. Une réévaluation à la baisse de 7,1 M$ avait été enregistrée au cours de l'exercice financier 2008. Aucun changement n'est constaté sur le PCAA.

Par ailleurs, le conseil d'administration déclare un dividende trimestriel de 4 cents par action. Il sera versé le 8 août aux actionnaires inscrits aux registres le 25 juillet.

L'action de Jean Coutu a terminé la séance de lundi à 7,94 $ à la Bourse de Toronto.