Des profits en chute de 30% pour le géant des produits chimiques DuPont (DD). Le fabricant de bulldozers Caterpillar (CAT) qui trébuche et parle de perspectives «extrêmement incertaines».

Des profits en chute de 30% pour le géant des produits chimiques DuPont [[|ticker sym='DD'|]]. Le fabricant de bulldozers Caterpillar [[|ticker sym='CAT'|]] qui trébuche et parle de perspectives «extrêmement incertaines».

Les entreprises américaines ont envoyé hier de nouveaux signes d'un ralentissement mondial. Et selon les économistes, ça n'augure rien de bon pour le Canada.

Plusieurs entreprises américaines ont dévoilé hier leurs résultats financiers du troisième trimestre, une occasion en or de prendre le pouls de la plus grosse machine économique de la planète. Diagnostic des économistes: le patient, tel que prévu, est mal en point. Et contagieux.

«Ce que je vois dans les chiffres de ce matin, c'est que tout le secteur plus cyclique entre dans une période difficile pour les profits», dit Vincent Delisle, stratège boursier chez Capitaux Scotia.

Il n'y a pourtant pas eu que du mauvais dans la pluie de résultats annoncés hier. Le groupe de défense américain Lockheed Martin a battu les attentes et a revu ses objectifs à la hausse. Le fabricant de médicaments Pfizer [[|ticker sym='PFE'|]] a triplé ses profits, tandis que le groupe 3M [[|ticker sym='MMM'|]] annonçait une légère progression de son bénéfice.

Mais ce sont deux entreprises qui ont attiré toute l'attention. La première, DuPont, est le troisième fabricant de produits chimiques aux États-Unis. Ses produits soutiennent les industries de partout dans le monde. Et ils ont généré des profits en chute de 30% au troisième trimestre.

L'autre est Caterpillar, qui vend ses bulldozers à tous ceux qui brassent la terre pour construire et en extraire des ressources. L'entreprise a vu ses profits fléchir de 6%, a prévu une stagnation de son chiffre d'affaires en 2009 et a évoqué des perspectives économiques «extrêmement incertaines.»

«Caterpillar est une compagnie qui reflète vraiment l'état de l'économie. Pas seulement l'économie américaine, mais l'économie mondiale», dit Carlos Leitao, économiste en chef chez Valeurs mobilières Banque Laurentienne.

Pour lui, les mauvais résultats annoncés hier sont un signe clair que la crise financière se transforme en crise économique un peu partout sur la planète.

«La Banque du Canada a annoncé ce matin (hier) que l'économie mondiale est en récession légère. Je crois que les résultats de Caterpillar, d'une certaine façon, confirment ça», a-t-il dit.

Francis Généreux, économiste au Mouvement Desjardins, croit qu'après les soubresauts boursiers, on n'a pas fini de voir les résultats décevants des entreprises défrayer les manchettes.

«De plus en plus, ça va être les entreprises qui vont éprouver des problèmes. Le financement est difficile, la demande est plus faible, donc les projets d'investissement sont plus faibles», dit-il.

Selon Vincent Delisle, de Capitaux Scotia, les secteurs de la consommation et des banques, à l'épicentre de la crise financière, ont probablement déjà touché le fond du baril aux États-Unis. «Il y a fort à parier que le pire a été escompté dans ces secteurs et qu'il n'y aura pas de baisse additionnelle. Aujourd'hui, on a la confirmation avec des compagnies liées au secteur des ressources que ça s'est essoufflé de ce côté.»

Une mauvaise nouvelle, selon lui, pour la Bourse de Toronto, très dépendante du secteur des ressources.

«Souvent, je superpose la performance du TSX avec celles de Caterpillar et Dupont: c'est la même chose», dit M. Delisle.

De Sun [[|ticker sym='JAVA'|]] à Apple [[|ticker sym='AAPL'|]] en passant par Yahoo [[|ticker sym='YHOO'|]] et Texas Intruments [[|ticker sym='TXN'|]], plusieurs entreprises techno ont aussi annoncé des résultats hier, dont plusieurs décevants. Mais Vincent Delisle incite à ne pas en tirer de conclusions hâtives.

«On ne peut parler des titres de techno de façon globale. Chacun a sa petite histoire et son créneau différent. Les mauvais résultats de Yahoo ou de Texas Intrument ne permettent pas de dire: ah, on est en récession, les technos vont mal», dit-il, soulignant que des entreprises comme IBM [[|ticker sym='IBM'|]] et Intel [[|ticker sym='INTC'|]] ont présenté des résultats «encourageants» récemment.

Caterpillar

Fermeture hier 38,83$US

Variation -5,06%

Revenus 12 981M$

Profits 868M$

BPA 1,39$