Suivant le bal des baisses de taux d'intérêt mené par la Réserve fédérale des États-Unis, la Banque du Canada abaisse son taux directeur d'un quart de point à 4%.
Suivant le bal des baisses de taux d'intérêt mené par la Réserve fédérale des États-Unis, la Banque du Canada abaisse son taux directeur d'un quart de point à 4%.
Malgré une croissance économique à peu près conforme à ses prévisions lors de la deuxième moitié de 2007, la banque centrale note un ralentissement lors du seul quatrième trimestre et une économie qui tourne plus vite qu'à sa pleine capacité.
Selon la Banque du Canada, c'est l'ajustement du niveau des prix et la concurrence causée par la force du canadien dans le commerce de détail qui expliquent le phénomène.
«Les conditions sur les marchés financiers se sont dégradées depuis octobre, ce qui a entraîné un resserrement des conditions du crédit dans les pays industriels», indique le communiqué publié à 9h mardi.
«Compte tenu de cette situation et du recul plus marqué et plus prolongé que prévu dans le secteur du logement aux États-Unis, enchaîne notre banque centrale, les perspectives d'évolution de l'économie américaine pour 2008 sont aujourd'hui nettement plus sombres qu'au moment de la publication du rapport d'octobre», sur la politique monétaire.
L'institution s'attend à ce que les risques de récession chez les Américains accentuent les pressions à la baisse sur nos exportations. Par contre, la demande à l'intérieur du Canada resterait robuste.
«Somme toute, dit le communiqué, la Banque prévoit maintenant que l'économie progressera en 2008 à un rythme plus faible que celui auquel on s'attendait en octobre, et qu'elle affichera une offre légèrement excédentaire au deuxième trimestre de cette année.»
Si l'expansion est plus vive en 2009, l'économie canadienne atteindrait un point d'équilibre au début de 2010.
En attendant, les baisses de prix dans les commerces et la réduction de la TPS ont tendance à mater l'inflation. Ce qui fait croire que l'indice de référence de la Banque du Canada en matière d'inflation se chiffrera à 1,5% d'ici le milieu de l'année. La cible est de 2% pour la fin de 2009.
La banque centrale publiera une mise à jour de son Rapport sur la politique monétaire jeudi. La prochaine décision sur les taux est prévue pour le 4 mars.