De l'ambition n'étouffe pas H2O Innovation (V.HEO). Son chiffre d'affaires annuel, la société de Québec spécialisée dans la conception et la fabrication de systèmes de production d'eau potable et de traitement des eaux usées veut le faire grimper à 100 M$.
De l'ambition n'étouffe pas H2O Innovation [[|ticker sym='V.HEO'|]]. Son chiffre d'affaires annuel, la société de Québec spécialisée dans la conception et la fabrication de systèmes de production d'eau potable et de traitement des eaux usées veut le faire grimper à 100 M$.
«Et à court terme!» insiste le vice-président exécutif, Frédéric Dugré.
La marche peut pourtant sembler haute.
En effet, le chiffre d'affaires actuel de H2O est de 11 M$. Une fois l'acquisition de la société américaine Waterco inscrite dans les livres - la transaction devrait se compléter dans les prochains jours - le chiffre d'affaires atteindra au plus 20 M$.
«D'ici la fin juin, H2O sera une société d'envergure dont les produits seront distribués sur une bonne partie de la planète», signale-t-il.
«Nous sommes engagés dans un processus de croissance soutenu. Nos actionnaires s'attendent à ce que nous envahissions le marché rapidement», explique M. Dugré rompu à ce rythme d'enfer. En effet, depuis sa fondation, en 2000, H2O a procédé à six acquisitions d'entreprises au Québec et aux États-Unis.
Aussi colossale soit-elle, la mission confiée à l'équipe de direction de H2O n'a rien d'impossible. Partout dans le monde, des villes et des industries doivent moderniser leur système de production d'eau potable et de traitement des eaux usées.
Au pays de l'Oncle Sam, The Environnemental Protection Agency estime à 53,2 milliards $ US les dépenses nécessaires au traitement des eaux d'ici 2019.
En raison de la forte croissance de leur population et de l'épuisement prématuré de la nappe d'eau souterraine, les villes des États côtiers de la Californie, de la Floride et du Texas devront investir beaucoup de billets verts.
Depuis l'acquisition, l'an dernier, de Membrane Systems, de San Diego, H2O a réussi a décroché des contrats avec des municipalités en Floride (Dunes, Palm Coast, Boynton Beach, Wellington et Cape Coral), en Californie (Santa Cruz) et en Idaho (Bruneau) et avec le Centre correctionnel de Tracy en Californie.
L'acquisition prochaine de Waterco - qui possède 2500 installations dans 73 pays - va apporter de l'eau au moulin de H2O.
La croissance de l'entreprise née au lendemain de la tragédie de Walkerton ne passe pas seulement par les États-Unis mais aussi par la Chine, l'Europe de l'Est et les Émirats arabes unis.
L'an dernier, la société a conclu un accord de distribution avec Watco, une compagnie égyptienne spécialisée dans les procédés de traitement des eaux. Watco est devenu l'agent exclusif pour les produits H20 en Égypte et dans les Émirats arabes unis.
Le marché ciblé est celui des complexes hôteliers de luxe qui poussent comme des champignons sur les cotes de la mer Rouge.
La compagnie veut d'ailleurs accroître sa présence dans les secteurs commercial et industriel. Les municipalités représentent actuellement 70 % de ses affaires.
Et le Québec?
Nul n'est prophète en son pays. H20 - qui réalise 85 % de ses affaires aux États-Unis - le sait très bien.
Inscrite à la Bourse Alternext d'Euronext à Paris, l'entreprise fondée par Guy Goulet et Frédéric Dugré utilise un procédé de filtration membranaire, une technologie «verte» n'utilisant aucun produit chimique.
«Au Québec, l'argent est plus rare et il y a peu d'ouverture à l'égard de notre technologie. Autant elle est connue ailleurs dans le monde, autant elle ne l'est pas ici. Personne ne veut être le premier à l'utiliser», explique Frédéric Dugré.
Récemment, la glace a été brisée. H2O a conçu le système de production d'eau potable de Lac-Bouchette. Il a fait de même avec celui de Parent. Elle a récemment obtenu un contrat pour le traitement de l'eau de surface de la rivière Péribonka pour la municipalité du même nom.
La perte de H2O a plus que doublé
Par ailleurs, au troisième trimestre, H20 Innovation a plus que doublé sa perte parce que la compagnie a comptabilisé la rémunération à base d'options d'achat d'actions et a ajouté les frais d'administration de sa filiale américaine, Membrane Systems (MSI), acquise en octobre 2006.
La perte nette se chiffre donc à 204 176 $ au 31 mars 2007 comparativement à 98 285 $ au cours de la même période l'an dernier.
Pour ce troisième trimestre, les revenus ont atteint 2 M$ comparativement à 1,2 M$ durant la période correspondante de 2006. Une hausse attribuable à une progression des ventes de 69 %.
Malgré l'augmentation des revenus, H20 affiche une baisse des bénéfices de 13 % sur un an. Selon la direction, la réalisation de projets municipaux américains de grande taille aurait eu pour effet de réduire leur marge bénéficiaire.
Les frais de ventes ont pour leur part augmenté de 14 %, passant de 170 290 $ à 281 280 $ au 31 mars 2007. Cette hausse est attribuable à l'ajout du département des ventes de la filiale MSI.
Les frais d'administration sont aussi en hausse. Ils sont passés de 227 753 $ (troisième trimestre de 2006) à 426 299 $ cette année. H20 Innovation est spécialisée dans les solutions de traitement des eaux usées et de production d'eau potable.