Dans la foulée de sa récente annonce de programme d'aide aux régions éloignées, le ministre Jean-Pierre Blackburn a dévoilé hier à Sept-îles une mesure pilote de construction et d'amélioration des équipements collectifs économiques, dotée d'une enveloppe de 30 millions $ sur deux ans.
Dans la foulée de sa récente annonce de programme d'aide aux régions éloignées, le ministre Jean-Pierre Blackburn a dévoilé hier à Sept-îles une mesure pilote de construction et d'amélioration des équipements collectifs économiques, dotée d'une enveloppe de 30 millions $ sur deux ans.
Les projets qui seront appuyés doivent contribuer directement au renforcement de l'activité économique d'une région, car "la capacité d'une région à attirer des investissements et des nouvelles entreprises est influencée par la présence de certains atouts, dont des équipements collectifs économiques adéquats", a dit le ministre responsable de Développement économique Canada.
"La phase d'expansion du port de Sept-Îles est d'ailleurs un exemple du type de projets que nous voulons soutenir par cette nouvelle mesure", a ajouté M. Blackburn, qui s'est dit particulièrement ému de rencontrer son ancien premier ministre, Brian Mulroney, de passage à Sept-Îles avec son épouse Mila pour célébrer les 20 ans du terminal La Relance, inauguré sous son mandat.
Les projets admissibles doivent aussi générer des retombées mesurables à court ou moyen terme, créer un nombre significatif d'emplois, renforcer l'accès aux principaux marchés extérieurs et permettre à la région de se doter d'avantages compétitifs durables.
À titre d'exemple de projets admissibles, le ministre cite l'agrandissement d'un parc industriel ou d'un quai de transbordement, l'aménagement d'un tronçon ferroviaire et la construction d'infrastructures de télécommunications.
La mesure pilote vise les corporations municipales, les entreprises et les organismes sans but lucratif de la Côte-Nord, de la Gaspésie, du Saguenay-Lac-Saint-Jean, du Bas-Saint-Laurent, de l'Abitibi-Témiscamingue, du Nord-du Québec et de la Mauricie ainsi que 21 MRC, dont celles de Charlevoix, de Montmagny et d'Asbestos.
Selon les chiffres de Développement économique Canada, cette mesure pilote permet de valoriser la diversification économique de près de 800 localités québécoises où résident près de 1,6 million de personnes, soit 21 % de la population du Québec.
En accordant 2,4 millions $ hier au port de Sept-Îles, le ministre se dit bien conscient que son enveloppe de 30 millions $ sur deux ans risque de fondre rapidement.
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