Le conseil d'administration du groupe Dow Jones (DJ), l'éditeur du Wall Street Journal, a voté mardi soir en faveur d'une vente au magnat Rupert Murdoch, qui doit encore recevoir l'accord de la famille Bancroft.

Le conseil d'administration du groupe Dow Jones [[|ticker sym='DJ'|]], l'éditeur du Wall Street Journal, a voté mardi soir en faveur d'une vente au magnat Rupert Murdoch, qui doit encore recevoir l'accord de la famille Bancroft.

C'est ce qu'a indiqué le groupe Dow Jones mardi soir dans un communiqué.

«Le conseil d'administration est prêt à approuver, et recommander à ses actionnaires dont les membres la famille Bancroft, un accord de fusion avec le groupe News Corp. [[|ticker sym='NWS'|]] (de Rupert Murdoch) qui a proposé de racheter la totalité des actions Dow Jones pour 60 $ US par action», a précisé le groupe.

Le conseil a précisé que cette fusion sera autorisée «à condition que des membres de la famille Bancroft détenant des droits de vote d'un montant satisfaisant pour News Corp. indiquent rapidement leur volonté d'accepter».

La vente de Dow Jones, éditeur du Wall Street Journal, reste donc suspendue à la décision des Bancroft, qui contrôlent Dow Jones avec 64% des droits de vote, et qui sont très divisés sur cette transaction. Ils devraient se réunir dans les jours prochains pour se prononcer, selon le Wall Street Journal.

Le vote favorable du conseil d'administration de Dow Jones n'obligera pas la famille à accepter mais constitue un argument de poids pour faire aboutir la transaction.

Cependant Christopher Bancroft et Leslie Hill, deux des membres de la famille les plus opposés à cette vente, et qui sont membres du conseil de Dow Jones, n'ont pas voté pour  : Mme Hill s'est abstenue et M. Bancroft a quitté la réunion avant la fin, a indiqué le Wall Street Journal mardi soir. Un troisième administrateur, Dieter von Holtzbrinck, s'est abstenu.

Dow Jones a souligné mardi soir que «Michael Elefante, un représentant des Bancroft qui siège au conseil de Dow Jones, a informé le conseil que la famille Bancroft examinait la transaction» mais qu'il avait «bien sûr pas d'assurance qu'un niveau suffisant de votes favorables de la famille sera obtenu».

Rupert Murdoch, le patron de l'empire des médias News Corp., a offert au début de mai 5 G$ US pour racheter le groupe Dow Jones, qui possède aussi l'agence d'informations financières Dow Jones, l'hebdomadaire financier Barron's et la base de données Factiva.

Cette offre a tout d'abord été rejetée par la famille Bancroft, qui a ensuite accepté d'en discuter avec M. Murdoch, tout en cherchant d'autres repreneurs possibles.

Certains des membres de la famille, ainsi qu'une partie de la rédaction du WSJ, ont craint notamment que M. Murdoch ne respecte pas l'indépendance éditoriale du Wall Street Journal, une référence dans les milieux d'affaires et le deuxième quotidien le plus lu aux États-Unis.

Le conseil de Dow Jones a rappelé mardi soir avoir conclu un accord avec Rupert Murdoch sur l'aspect éditorial de la vente, sans en donner les détails. Selon la presse, un comité indépendant serait mis en place pour assurer l'indépendance du prestigieux quotidien américain.