CanWest Global Communications, la plus importante compagnie de médias au Canada, vient de mettre Ten Network Holdings en vente, ce qui intensifie la plus grosse réorganisation des médias australiens en 20 ans.
CanWest Global Communications, la plus importante compagnie de médias au Canada, vient de mettre Ten Network Holdings en vente, ce qui intensifie la plus grosse réorganisation des médias australiens en 20 ans.
Ten Network travaillera de concert avec CanWest, de Winnipeg, au Manitoba, pour trouver un acheteur pour sa participation de contrôle de 56,4%, ont fait savoir jeudi les compagnies dans un communiqué.
Ten Network, de Sydney, est le troisième réseau en importance en Australie et il est évalué à plus de 3,5 milliards (de dollars australiens, soit 3,17 milliards CAN), y compris sa dette.
Le fait de se distancer de l'Australie fournira à CanWest des fonds pour requinquer ses stations de télévision au Canada, dont les bénéfices ont plongé de 75% cette année.
Des acquisitions de médias au montant de plus de 11,6 milliards (de dollars australiens) ont été annoncées en Australie depuis que le gouvernement a consenti à assouplir les règles de propriété.
Les deux principaux concurrents de Ten Network ont conclu des ententes avec des firmes de rachat pour réunir du capital en vue de rachats.
"Maintenant que les lois ont changé, il y a davantage d'acheteurs potentiels, ce qui a pour effet de faire grimper les prix", explique Luke Sinclair, qui participe à la gestion d'environ 2 milliards US chez Invesco Asset Management, à Melbourne.
"Le communiqué d'aujourd'hui (hier) a pour objectif de faire en sorte que tous les intéressés approchent les vendeurs", ajoute-t-il.
Des analystes dont Carl Bayard, de Desjardins Securities, ont indiqué que CanWest doit se concentrer davantage sur ses activités au Canada où la croissance de la publicité a ralenti et où l'effectif-téléspectateurs conventionnel est en baisse.
"CanWest y voit là une chance unique de tirer un avantage monétaire de ces actifs", soutient Ben Mogil, analyste chez Westwind Partners, à Toronto. "La stratégie consiste à passer d'une position de dette nette à celle de liquidités nettes, dit-il. Il est probable que CanWest se mettra en quête d'acquisitions au Canada et à l'étranger."
Pour sa part, Robert Bek, analyste de CIBC World Markets, estime que la participation dans Ten Network pourrait valoir à CanWest environ 1,6 milliard après "impôts mineurs".
Parmi les acheteurs potentiels de Ten Network on trouve News Corp., de Rupert Murdoch, premier éditeur de journaux en Australie, et Macquarie Media Group, soutient Greg Fraser, un analyste de Shaw Stockbroking, à Sydney. Des firmes de rachat pourraient aussi être intéressées, ajoute-t-il.
Un proposant devra offrir d'acquérir tout Ten Network, ont précisé les compagnies dans leur communiqué.
Depuis que les nouvelles règles touchant la propriété des médias ont été approuvées en Australie, James Packer, l'homme le plus riche d'Australie, a vendu ses actifs en télévision et en magazines à une coentreprise qu'il possède à part égale avec la firme de rachat CVC Capital Partners, ce qui lui a permis de recueillir 4,5 milliards (de dollars australiens) pour des acquisitions.