Le groupe minier BHP Billiton a annoncé mardi que son bénéfice semestriel s'était replié de 5,5 % à 9,94 milliards de dollars, en raison des prix des matières premières et de certaines contraintes de production.
Ce résultat au 31 décembre est plus faible que celui record de 10,5 milliards enregistrés par la société lors de la période correspondante de l'année précédente, mais qui était néanmoins l'un des plus importantes de l'histoire de la société australienne.
Malgré la baisse du bénéfice, qui est plus importante que celle attendue par les analystes, le chiffre d'affaires a progressé de 9,7 % à 37,48 milliards de dollars contre 34,17 milliards un an plus tôt.
Les préoccupations quant aux problèmes économiques de l'Europe ont entraîné une détérioration générale de la demande pour les produits au cours du premier trimestre, entraînant une baisse des prix de la plupart des produits de BHP, précise le groupe dans un communiqué.
«Nous nous attendons à ce que la volatilité des marchés des matières premières persiste, car la crise de la dette souveraine européenne et la faiblesse générale dans les secteurs de la fabrication et de la construction sur les marchés clés vont peser sur le comportement des clients», indique-t-il.