Fait exceptionnel: des farines seront retirées des étalages de certains supermarchés du Canada parce qu'elles constituent un risque pour la santé. L'Agence canadienne d'inspection des aliments a publié hier matin une mise en garde contre la consommation de farine tout-usage de marque «Sans nom» vendue en sacs de 2,5 kg distribués en Ontario dans les magasins Loblaws, NoFrills, Cash and Carry et Freshmart.
Alors que les rappels visent plus souvent des aliments préparés, des viandes ou des produits laitiers, «c'est, sinon une première, un fait extrêmement rare que de la farine soit visée», a dit hier Linda Leblanc, porte-parole de l'organisme fédéral.
Cette farine a été trop enrichie: elle contient des concentrations excessives d'acide folique, de fer, de niacine, de riboflavine et de thiamine, quatre nutriments ajoutés en usine pour rétablir une partie de la valeur nutritive perdue durant la transformation du blé.
Une erreur de manipulation dans les usines du fabricant manitobain Prairie Flour Mills serait à l'origine de la surdose. Il est impossible de distinguer la farine sèche contaminée de celle qui est inoffensive. Elle prend toutefois une couleur jaune orangé lorsqu'elle est humidifiée. Une consommation normale de cette farine peut provoquer des bouffées de chaleur, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Ces symptômes se dissipent généralement en quelques jours et ne constituent pas un risque sérieux pour la santé. À ce jour, quatre Canadiens ont souffert de malaises liés à cette farine, mais aucun Québécois n'aurait été intoxiqué. Ottawa recommande néanmoins d'en éviter toute consommation.