Les deux richissimes hommes d'affaires derrière le stratagème de la croisière «gratuite» ont des antécédents de pratiques d'affaires malhonnêtes. Ils ont refusé nos demandes d'entrevue répétées.

Daniel Lambert

Copropriétaire de Caribbean Cruise Line.

Avocat

Fils de James Lambert, fondateur de l'entreprise de condos en temps partagé Berkeley Group, qui possède Vacation Village. C'est cette entreprise qui organise la séance de vente sous pression pour les passagers de la croisière.

Détient d'importants intérêts financiers dans Vacation Village: lui et James Verrillo reçoivent d'ailleurs 25% du montant des ventes de condos pour les clients qu'ils y envoient, selon un contrat déposé en cour.

Possède l'hôtel Ramada Plaza où sont dirigés les passagers avant et après la croisière.

Condamné pour délit d'initié en 1999 avec Verrillo.

En 2000, a réglé pour 1,5 million de dollars une poursuite simultanée contre lui et Verrillo dans 17 États pour abus de confiance en lien avec des forfaits de «vacances gratuites».

En 2002, a fondé American Top Team, un club d'arts martiaux mixtes, avec deux frères qui venaient d'être arrêtés pour un vaste complot d'importation d'ecstasy.

En 2004, lui et sa femme ont fait construire une des plus chères maisons de la Floride, évaluée à 22 millions, avec 3 quais pour bateaux, 31 pièces et 13 salles de bains. Sa femme a obtenu la maison lors de la séparation des biens au moment de leur récent divorce.

James Verrillo

Copropriétaire de Caribbean Cruise Line.

Condamné pour délit d'initié en 1999.

A réglé pour 1,5 million de dollars une poursuite simultanée contre lui et Daniel Lambert dans 17 États pour abus de confiance en lien avec des forfaits de «vacances gratuites» en 2000.

Habite une luxueuse résidence près de la mer évaluée à 2,5 millions.

Détient d'importants intérêts dans la construction et l'immobilier en Floride.

Lui et Daniel Lambert reçoivent 25% du fruit des ventes de condos pour les clients qu'ils ont adressés à Vacation Village.

Blâmé par le procureur général de la Floride en 2008 parce qu'une de ses anciennes compagnies de croisière avait caché des frais de surcharge pour le carburant à ses passagers.