«La Loire à Vélo», premier itinéraire cyclable de France, a enregistré une hausse de fréquentation de 11% depuis le début de l'année qui confirme sa popularité auprès des cyclotouristes français et étrangers, a annoncé lundi le Comité régional du tourisme (CRT) de la région Centre.
À la fin août, 750 000 cyclistes avaient déjà parcouru l'itinéraire, malgré une météo exécrable durant les deux mois précédents, ce qui laisse présager une fréquentation de 930 000 personnes à la fin décembre, «pour des retombées économiques de l'ordre de près de 20 millions d'euros», a précisé Alain Beignet, président du CRT Centre.
Pour capitaliser sur ce bon résultat, la région Centre continue à développer sa politique vélo, avec la création de nouvelles «véloroutes» qui viennent se greffer sur la Loire à vélo.
Elles représentent plus de 2000 km de voies cyclables supplémentaires, qui seront répertoriées à partir de janvier sur un nouveau portail internet www.marandovelo.fr. L'un des itinéraires les plus aboutis est la route de Saint-Jacques de Compostelle via Chartres et Tours, qui se déploie sur 350 km.
Créée à partir de 1995 grâce à une coopération entre les régions Centre et Pays de la Loire, «La Loire à Vélo» s'étend sur 800 km entre Cuffy (Cher) et Saint-Brévin-les-Pins (Loire Atlantique) et fait partie de l'Eurovéloroute des fleuves qui permet de relier la façade atlantique à la Mer noire.