L'Argentin Juan Martin Del Potro a brillamment remporté 6-4, 6-4, dimanche en finale du tournoi de Marseille, un duel de serveurs contre Michaël Llodra, décrochant avec panache le dixième titre de sa carrière, son premier en 2012.
Llodra, 31 ans, finaliste à Marseille en 2009 et vainqueur en 2010, n'a toujours pas battu en trois confrontations Del Potro, dont c'est aussi le premier titre en salle.
Dès le début, le Français affichait pourtant la couleur: un duel au filet gagné, deux aces et une accélération pour mener 1-0. Del Potro répondait par un jeu blanc grâce à deux aces et deux services gagnants.
Le ton était donné: celui qui parviendrait à s'emparer du service de l'autre décrocherait le Graal. Les jeux s'enchaînaient sans fioriture, les deux joueurs développant du très beau tennis avec beaucoup de points gagnants.
Il fallut attendre le cinquième jeu pour voir Del Potro s'offrir sa première balle de break, vite effacée par un ace. Sa deuxième opportunité à 4-4 était réduite à néant de la même manière.
La troisième fut la bonne: Del Potro profitait d'une des rares fautes au filet de Llodra pour s'emparer de son service, mener 5-4 et s'octroyer le set 6-4 grâce à deux aces, un service gagnant et une volée.
Dans le second, aces et coups gagnants continuaient à pleuvoir, mais le même scénario s'est dessiné. A 2-2, l'Argentin, aidé par le filet, glissait un passing gagnant pour s'offrir sa première balle de break de la manche qu'il concrétisait sur une faute à la volée de Llodra.
Après avoir confirmé son break son service (4-2), l'Argentin, 23 ans, bénéficiant à nouveau des faveurs du filet, s'octroyait quatre balles de double break, effacées au filet par un valeureux Llodra, qui tentait jusqu'au bout de jouer sa chance, menant 30-0 à 5-4 sur le service du N.10 mondial.
Mais l'Argentin serrait le jeu et s'imposait logiquement sans avoir offert une seule balle de break de la partie.