(Paris) Le Norvégien Casper Ruud (5e mondial) a remporté dimanche son premier tournoi de l’année en battant en finale sur la terre battue d’Estoril le Serbe Miomir Kecmanovic (40e) 6-2, 7-6 (7/3).
Sous un soleil radieux et une température estivale (24 °C), Kecmanovic a remporté le premier jeu sur son service, avant que Ruud n’en aligne cinq puis empoche la première manche en 35 minutes.
Dans la seconde, le Serbe a mis son adversaire à rude épreuve. Chaque joueur a eu ses occasions, mais Kecmanovic n’a converti aucune de ses cinq balles de break. Pas plus de réussite pour Ruud sur les trois qu’il s’est procurées.
Le Norvégien n’a fait la différence qu’au jeu décisif, au bout d’une deuxième manche qui a duré 1 h 15 min.
À 24 ans, il obtient le dixième titre de sa carrière, le premier cette saison. Alors qu’il n’avait pas dépassé le stade du deuxième tour dans les six tournois disputés cette année avant le rendez-vous portugais, il pointe à nouveau le bout de son nez, sur sa surface favorite, à un mois et demi du coup d’envoi des Internationaux de France à Roland-Garros dont il a été finaliste l’année dernière.
Grâce à ce nouveau trophée, il retrouvera en outre au prochain classement ATP lundi la quatrième place mondiale aux dépens de Daniil Medvedev, qui la lui avait chipée la semaine dernière après avoir triomphé au Masters 1000 de Miami, et qui n’a pas joué cette semaine.
Kecmanovic disputait à 23 ans la quatrième finale de sa carrière sur le circuit ATP. Il n’en a toujours gagné qu’une, à Kitzbühel sur terre battue en septembre 2020.