(Madrid) « Mon garçon, ce que tu viens de faire ! » L’Espagne a un nouveau roi, un gamin de 19 ans, Carlos Alcaraz, qui s’est offert son premier titre du Grand Chelem dimanche à New York pour devenir à 19 ans le plus jeune numéro un mondial de l’histoire du tennis.
« Je n’ai pas les mots. Je veux juste continuer de rêver » : vainqueur des Internationaux des États-Unis contre le Norvégien Casper Ruud (6-4, 2-6, 7-6 [7/1], 6-3) dimanche soir sur le court Arthur-Ashe, le Murcien n’en revenait pas.
Tous les principaux titres sportifs et généralistes en Espagne ont d’ailleurs attendu l’adoubement du Murcien peu avant 2 heures pour en faire leur une dès lundi matin.
« Mon garçon, ce que tu viens de faire ! », a exulté le quotidien à grand tirage Marca, quand ABC, le Mundo Deportivo et AS qualifiaient plus sobrement Alcaraz de « roi ».
Si le sacre new-yorkais de « Carlitos » a été célébré sur place avec son père, un de ses trois frères et son coach Juan Carlos Ferrero en tribunes, le reste de la famille n’a pas raté une miette du succès du gamin de Murcie, au sud-est de l’Espagne.
Les milliers de personnes présentes sur la place de son village natal d’El Palmar ont jubilé peu avant 2 heures, sur la balle de match décisive.
Devant l’écran géant, tard dans la nuit, des voisins, des amis et des proches de ce « gamin » de 19 ans, s’étaient rassemblés pour suivre cette soirée historique.
« Un exploit historique »
Les hommages se sont également multipliés sur les réseaux sociaux pour saluer l’exploit colossal du prodige qui pointait au-delà de la 300e place au classement ATP il y a moins de deux ans.
« Félicitations @carlosalcaraz pour ton premier titre du Grand Chelem et pour ta place de N.1 qui est l’aboutissement de ta première grande saison, je suis persuadé qu’il y en aura beaucoup d’autres ! », a tweeté son glorieux aîné Rafael Nadal, à qui il est immanquablement comparé.
La famille royale elle-même a célébré cet exploit de « Carlitos » avec ce tweet : « Atteindre le sommet du classement mondial si jeune n’est plus un rêve, c’est un exploit historique. Félicitations @carlosalcaraz pour avoir continué de grandir comme sportif jusqu’à atteindre ce premier titre Majeur. »
« Félicitations Carlitos ! Ton jeu a été impressionnant durant ces deux semaines », a salué de son côté le chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez.
« Félicitations pour le titre et pour la première place. Profites-en », a commenté sa compatriote Garbine Muguruza, ex-N. 1 mondiale.
Pour Nicolas Almagro, natif lui aussi de Murcie et ex-N. 9 mondial, « Alcaraz a commencé à écrire son histoire en lettres d’or », considérant sur Radio Marca que son jeune compatriote est « un mélange de tous les plus grands joueurs ».
Les Espagnols vont rapidement retrouver le nouveau N.1 mondial et lui faire part de leur admiration. Il va prendre un vol privé pour Valence afin d’y disputer la phase de groupes de la Coupe Davis où l’Espagne défiera la Corée du Sud, la Serbie et le Canada.