Auger-Aliassime vient à bout de Khachanov à Cincinnati

(Mason) Le Canadien Félix Auger-Aliassime a trimé dur, mais il est venu à bout du Russe Karen Khachanov 6-7 (5), 6-3, 6-4, mercredi, dans un duel de deuxième tour de l’Omnium Western & Southern qui a duré près de trois heures.

Auger-Aliassime, 12^e tête de série à Cincinnati, a offert une performance efficace au service, effaçant la seule balle de bris qu’il a concédée à son rival. Il a remporté 90 % des points disputés sur ses premières balles.

De son côté, Khachanov, 30^e au classement de l’ATP, s’est parfois retrouvé en situation précaire. Il a malgré tout sauvé 10 des 13 balles de bris qu’il a accordées à Auger-Aliassime.

Pour sa part, l’Ontarienne Bianca Andreescu a été éliminée dès le deuxième tour, alors que la Tchèque Karolina Muchova l’a battue 6-4, 6-2.

Andreescu, septième tête de série, avait obtenu un laissez-passer au premier tour. Elle n’a pas été en mesure de s’imposer avec son service. Elle a commis trois doubles fautes et a gagné seulement 47,1 % des points disputés sur ses premières balles.

Auger-Aliassime a passé 2 heures 52 minutes sur le terrain contre Khachanov.

Après une heure de jeu, un bris d’égalité a été nécessaire pour déterminer le vainqueur de la première manche.

Auger-Aliassime a ouvert la porte à Khachanov en commettant sa troisième double faute de la manche. Au service à 5-4, Khachanov a toutefois lui aussi commis sa troisième double faute de la manche. Le Russe a cependant remporté les deux points suivants pour filer avec le set.

La deuxième manche a été marquée par un long troisième jeu qui a duré plus d’un quart d’heure. Auger-Aliassime a obtenu huit occasions de briser le service de Khachanov, en vain.

Auger-Aliassime a enfin brisé le service de son rival lors du septième jeu, prenant les devants 4-3.

Deux jeux plus tard, Auger-Aliassime s’est retrouvée avec une autre balle de bris en main, et cette fois de manche également. Le Québécois a cogné un bon coup droit le long de la ligne que Khachanov a renvoyé dans le filet, ce qui a forcé la présentation d’une manche ultime.

Les deux joueurs ont été dominants au service en troisième manche. Khachanov a finalement ouvert la porte à son rival au service à 4-5. À sa première balle de match, Auger-Aliassime a profité d’une faute en coup droit de Khachanov pour briser une dernière fois le service de son rival et l’emporter.

Au troisième tour, Auger-Aliassime croisera le fer avec Matteo Berrettini. L’Italien a récemment mis fin au parcours du Québécois en quarts de finale à Wimbledon.

Auger-Aliassime est revenu sur le terrain en fin d’après-midi et a passé environ 90 minutes supplémentaires à jouer en compagnie du Néo-Zélandais Marcus Daniell en double. Ils ont encaissé un revers de 7-5, 7-5 face aux Américains Steve Johnson et Austin Krajicek.

Andreescu a eu moins de succès que son compatriote.

En première manche, Muchova, 23^e au classement de l’ATP, a obtenu le bris de service clé lors du neuvième jeu, s’offrant une occasion de servir pour la manche à 5-4. Elle a vite fermé les livres, dès sa première occasion.

Muchova a ensuite brisé d’entrée Andreescu en deuxième manche.

Andreescu n’a pas baissé les bras, même en retard 1-4. Elle a brisé le service de sa rivale pour une deuxième fois dans la rencontre. Cependant, Muchova est revenue à la charge et a brisé à nouveau le service de l’Ontarienne âgée de 21 ans pour servir pour le match à 5-2.

Muchova n’a pas raté sa chance d’achever sa rivale.

Au prochain tour, Muchova affrontera la Suissesse Belinda Bencic, 10^e tête de série, qui a éliminé l’Américaine Shelby Rogers 7-6 (1), 6-1.

En double féminin, l’Ottavienne Gabriela Dabrowski et la Brésilienne Luisa Stefani ont vaincu l’Américaine Jessica Pegula et la Biélorusse Victoria Azarenka 6-4, 4-6 (10-7) dans un duel de deuxième tour.

Les favoris passent

Les favoris n’ont pas raté leur rentrée à Cincinnati, mercredi, alors que Daniil Medvedev et Ashleigh Barty ont gagné leur match de deuxième tour.

Medvedev, champion à Toronto le week-end dernier, s’est débarrassé de l’Américain Mackenzie McDonald 6-2, 6-2, tandis que Barty a défait la Britannique Heather Watson 6-4, 7-6 (3).

La Japonaise Naomi Osaka, deuxième tête de série, a également réussi son retour sur la scène de la WTA. Elle a vaincu l’Américaine Coco Gauff 4-6, 6-3, 6-4.

Osaka en était à un premier match de la WTA depuis son retrait des Internationaux de France, en mai.

Elle avait repris les activités lors des Jeux olympiques de Tokyo, atteignant la ronde des 16.

Les nouvelles étaient moins bonnes pour la Roumaine Simona Halep, 12^e tête de série, qui a déclaré forfait avant son match en soirée face à Pegula.

Halep a indiqué souffrir d’une légère déchirure musculaire à une cuisse. Elle espère être suffisamment rétablie pour participer aux Internationaux des États-Unis à compter du 30 août.

L’Allemand Alexander Zverev, troisième tête de série, le Russe Andrey Rublev (4^e), l’Espagnol Pablo Carreno Busta (7^e), le Norvégien Casper Ruud (8^e) et le Hongrois Hubert Hurkacz (9^e) ont tous franchi le deuxième tour.

En fin de soirée, le Grec Stefanos Tsitsipas, deuxième tête de série, a fait de même avec une victoire de 7-6 (5), 6-3 contre le jeune américain Sebastian Korda.

Chez les dames, l’Ukrainienne Elina Svitolina, no 4, la Polonaise Iga Swiatek (6e), l’Américaine Jennifer Brady (13e) et la Belge Élise Mertens (15e) ont rendu les armes. Swiatek s’est inclinée en deux manches de 6-3, 6-3, en soirée, contre la Tunisienne Ons Jabeur, qui a accumulé 10 as.

L’Espagnole Garbine Muguruza, huitième tête de série, la Tchèque Petra Kvitova (11e) et Azarenka (14e) ont atteint le tour suivant.