Le champion en titre Marin Cilic a signé une 12e victoire d'affilée aux Internationaux des États-Unis et a ainsi obtenu un billet pour les demi-finales grâce à un gain de 6-4, 6-4, 3-6, 6-7 (3), 6-4 face au Français et 19e tête de série Jo-Wilfried Tsonga, mardi.
Le match a duré presque quatre heures au stade Arthur-Ashe, retardant le début du quart de finale féminin entre Serena et Venus Williams. L'effet domino a aussi signifié que le favori Novak Djokovic a achevé l'Espagnol Feliciano Lopez un peu après 1 h, mercredi matin.
Djokovic a eu le meilleur 6-1, 3-6, 6-3, 7-6 (2) dans un match en dents de scie face à la 18e tête de série. Il affrontera Cilic en demi-finale.
Neuvième tête de série, Cilic semblait se diriger vers une victoire relativement facile après avoir gagné les deux premières manches. Il avait un dossier de 47-0 en Grand Chelem quand il se retrouvait avec cet avantage.
Cependant, Tsonga a gagné la troisième manche quand il a finalement converti sa septième balle de bris du match et en fermant la porte avec trois as consécutifs. Tsonga, finaliste aux Internationaux d'Australie en 2008, a ensuite sauvé trois balles de match en quatrième manche afin d'étirer le plaisir.
«Jo a réussi des coups incroyables», a déclaré Cilic.
Lors de la manche ultime, Cilic a brisé le service de Tsonga à zéro pour prendre les devants 3-2 et il a été en mesure de tenir le coup. Il a eu besoin de deux autres balles de match, commettant une double faute à la première occasion, avant de l'emporter quand Tsonga a mal ajusté un coup droit.
«C'est très frustrant, mais c'est ça le tennis», a philosophé Tsonga.
Avant son duel contre Cilic, Tsonga avait gagné ses 56 jeux au service depuis le début du tournoi, une séquence qui a atteint le chiffre de 60 avant que Cilic ne le brise au 11e jeu du premier set. Cilic a finalement brisé trois fois le service de Tsonga au cours du match.
Tsonga ne s'est pas aidé en commettant 11 doubles fautes.
«Je dirais que j'ai très mal servi comparativement aux autres jours», a admis Tsonga.
Pour sa part, Cilic a réussi 29 as et a sauvé neuf des 10 balles de bris qu'il a concédées à Tsonga.
Du côté du volet junior, le Montréalais âgé de 15 ans Félix Auger-Aliassime a perdu 4-6, 6-4, 7-5 contre l'Américain Tommy Paul, cinquième tête de série, dans un match de deuxième tour.
Denis Shapovalov, de Richmond Hill, en Ontario, a défait l'Américain Ulises Blanch 6-2, 6-2. Au troisième tour, Shapovalov affrontera l'Américain Alex Rybakov.
Auger-Aliassime et Shapovalov faisaient équipe en double et ils ont gagné leur match de premier tour 6-3, 6-7 (5), 10-7 face aux Argentins Franco Capalbo et Geronimo Espin Busleiman.
Le Torontois Alejandro Tabilo et son partenaire portugais Felipe Cunha-Silva ont aussi franchi le premier tour en surprenant Paul et son compatriote William Blumberg, deuxièmes têtes de séries, 6-7 (5), 6-1, 10-6.