La troisième tête de série Venus Williams, le genou gauche fortement enrubanné, a vaincu Bethanie Mattek-Sands 6-4 et 6-2, mercredi, lors du deuxième tour des Internationaux de tennis des Etats-Unis.

Le match a été beaucoup moins exigeant que celui que Williams avait dû livrer lundi, alors qu'elle avait perdu le premier set au bris d'égalité avant de l'emporter en trois manches, contre Vera Dushevina. Elle s'est blessée au genou, dans ce match, mais si la douleur l'incommodait encore, sa rivale n'en a rien su.

«Elle se déplaçait comme un chat,» a dit Mattek-Sands.

La carrière de Marat Safin en Grand chelem a pris fin quand Jurgen Melzer l'a défait 1-6, 6-4, 6-3, 6-4. L'ancien numéro un mondial, qui compte se retirer à la fin de l'année, aura donc remporté deux titres de tournois majeurs - moins que ce qu'avaient prédit bien des observateurs, lorsqu'il a battu Pete Sampras en finale à Flushing Meadows, en 2000. Il a également triomphé lors des Internationaux d'Australie en 2005.

Safin était un joueur fougueux et émotif dans un sport qui n'en a pas beaucoup - il estime lui-même avoir brisé plus de 300 raquettes, au cours de sa carrière. Est-ce que le tennis lui manquera autant qu'il manquera au tennis?

«Je dois m'éloigner du tennis pendant quelque temps pour réaliser de quoi je vais m'ennuyer, a dit Safin. En ce moment, c'est difficile pour moi de le savoir.»

Rafael Nadal jouait en après-midi contre Richard Gasquet, tandis que les champions en titre Serena Williams et Roger Federer étaient à l'horaire en soirée.

Parmi les autres têtes de série qui ont gagné leurs matches, mercredi, on trouve Gaël Monfils (13e), Juan Carlos Ferrero (24e), et chez les dames Vera Zvonareva (7e) et Li Na (18e), notamment.

La Blainvilloise Aleksandra Wozniak, 39e à la WTA, a défait l'ancienne numéro un mondiale Amélie Mauresmo 6-4, 6-0. Elle affrontera au troisième tour l'Italienne Flavia Panetta, 10e tête de série, qui a vaincu l'Indienne Sania Mirza 6-0, 6-0, mercredi.