Les larges sourires se sont multipliés, hier, à l'entraînement de l'Impact, et pas seulement en raison du premier point glané dans la MLS. La troupe de Jesse Marsch a profité du temps ensoleillé pour effectuer sa première séance à l'extérieur, au centre des loisirs de Ville de Mont-Royal.

«C'est un bon exercice d'être à l'extérieur sur un grand terrain, a concédé l'entraîneur montréalais. La surface est un peu différente, mais en étant dehors, cela ressemble davantage à un véritable entraînement.»

Un entraînement de près de deux heures au cours duquel Marsch et son équipe technique ont notamment programmé une opposition entre le groupe des titulaires et celui des remplaçants. En positionnant Sanna Nyassi sur le côté droit et Davy Arnaud en soutien de Justin Braun, Marsch a d'abord fait appel au même onze que face au Fire de Chicago. Puis, Lamar Neagle et Bernardo Corradi, à la place de Justin Mapp et Braun, ont enfilé les dossards orange des titulaires en deuxième moitié de match.

Marsch n'a pas encore voulu dévoiler si ces changements étaient les prémisses d'éventuelles retouches au groupe qui affrontera le Crew à Columbus, samedi à 16h.

«Nous avons travaillé l'aspect tactique et inséré différents joueurs, que ce soit en vue de remplacements en cours de match ou de la composition de l'alignement, a-t-il expliqué. Nous continuons à penser à différentes options et nous voulons que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.»

Le retour d'Ubiparipovic

L'Impact peut compter sur deux soldats supplémentaires en vue de ce troisième match qui sera suivi par un duel entre l'équipe réserve de l'Impact et celle du Crew. Tout comme le défenseur latéral Gienir Garcia (cheville), le milieu de terrain Sinisa Ubiparipovic a disputé une deuxième séance avec ses coéquipiers.

Auteur d'un excellent camp d'entraînement, l'ancien des Red Bulls de New York ne pouvait pas trouver un plus mauvais moment pour se blesser au genou, il y a deux semaines.

«Cette blessure est arrivée au mauvais moment, car il a vraiment bien joué lors du dernier match présaison, a rappelé Marsch. Nous étions désolés pour lui, mais il a travaillé fort pour revenir en forme. Il est un bon passeur, il est intelligent et voit bien les choses sur le terrain. Il a bien fait aujourd'hui (hier)».

Ubiparipovic a, de son côté, estimé qu'il était déjà «à 100%». Il se sent suffisamment remis pour postuler à une place parmi les 18 joueurs inscrits sur la feuille de match, dans l'Ohio. «Je pense que je vais faire le voyage. Je n'ai pas parlé à Jesse de tous les détails, mais il semblait satisfait de ma progression.»

Il a surtout hâte d'aider le club après avoir été réduit au simple rôle de spectateur lors des deux premiers matchs de la saison. «C'était extrêmement frustrant. Tu effectues la présaison en espérant jouer ce genre de matchs. Mais, j'ai été ravi de voir mes coéquipiers à l'oeuvre. Lors des ces deux matchs, les choses sont allées dans la bonne direction et le second match a été meilleur que le premier.»