Alex Ovechkin est devenu hier le 20e joueurs de l'histoire de la LNH à marquer 600 buts.
Il lui manque un but pour rejoindre Jarri Kurri et se trouve à huit de Dino Ciccarelli. Mais Ovechkin a mis environ 250 matchs de moins pour atteindre ce plateau.
De nombreux admirateurs d'Ovechkin, 32 ans, me reprochent ma tiédeur à son endroit. Je reconnais qu'il est l'un des plus grands buteurs de l'histoire du hockey, et l'un des plus spectaculaires aussi.
Mais que retient-on de ses 13 premières saisons dans la LNH ? Qu'il a été l'un des grands joueurs de sa génération, certes, mais dont le rendement en séries éliminatoires a été décevant pour un joueur de cette envergure; contrairement à son rival Sidney Crosby, qui a trois Coupes à son actif et su élever son jeu dans les grans moments. Ovechkin, malgré tout son talent et un centre de grande qualité en Nicklas Backstrom, n'a jamais pu mener les Capitals vers la terre promise.
Ovechkin demeure un joueur unidimensionnel, mais brillant quand il s'agit de déjouer un gardien. Ryan Getzlaf a-t-il eu plus d'impact sur les Ducks d'Anaheim qu'Ovechkin à Washington? Et que dire d'Evgeni Malkin, dont l'apport demeure difficile à cerner puisqu'il joue dans l'ombre de Crosby? Et Jonathan Toews à Chicago?
Ne pas accorder à Ovechkin le titre de meilleur joueur de sa génération signifie-t-il ne pas aimer Ovechkin? Préférer bâtir son club avec Crosby, Getzlaf, Malkin ou Toews, tous des centres contrairement à Ovechkin, constitue-t-il une insulte à Ovechkin? Si c'est le cas, mes excuses...