Le patineur de vitesse sur longue piste canadien Ted-Jan Bloemen n’a pu faire sa place parmi les trois premiers au 5000 mètres, dimanche matin, aux Jeux olympiques de Pékin.
L’Albertain, qui avait remporté l’argent à cette épreuve en 2018 à PyeongChang, a terminé la distance en 6 min 19,11 s, à plus de 10 secondes du vainqueur, le Suédois Nils van der Poel.
Ce dernier a d’ailleurs réalisé un nouveau record olympique avec un temps de 6 min 8,84 s. Il était deuxième dans les chronos jusqu’au tout dernier tour, dans lequel il s’est surpassé pour s’offrir l’or et, du même coup, la première médaille de la Suède en longue piste depuis 1988.
La médaille d’argent est allée au Néerlandais Patrick Roest et celle de bronze, au Norvégien Hallgeir Engebråten.
« J’ai suivi mon plan à 100 %, a mentionné Ted-Jan Bloemen à la CBC après sa course. J’ai très bien commencé et je ne sais pas ce qui est arrivé ensuite. Je suis très confus, je ne comprends pas. Je ne sais pas quoi dire. »
« Tout allait très bien pendant les quatre premiers tours, puis les choses ont commencé à se détériorer pour moi et je n’ai aucune explication pour le moment, a confié Bloemen.
« Je n’ai pas pu maintenir les temps au tour et peu après, j’ai vraiment commencé à peiner. Cela ne devrait pas arriver. »
Les Jeux ne sont pas terminés pour le Canadien, qui tentera de défendre son titre olympique au 10 000 m le 11 février, à 3 h (heure du Québec).
« Je vais prendre le temps de faire le point et rassembler mes idées. Établir un nouveau plan, a poursuivi Bloemen. Je n’avais pas prévu ça. »
Avec La Presse Canadienne