(Los Angeles) Brooks Koepka est sur le site d’un tournoi majeur et il se sent aussi bien que jamais. Sa santé. Son palmarès. Son humeur.

Surtout son humeur.

Koepka a évité toutes les distractions entourant l’entente entre la PGA et le fonds saoudien qui finance le circuit LIV, transformant des ennemis en amis. Il a raconté qu’il déjeunait en Floride quand il a appris la nouvelle. Il est ensuite allé s’entraîner en prévision de l’Omnium des États-Unis.

« Il y a quatre semaines par année auxquelles je tiens vraiment, et celle-ci en est une, a-t-il dit. Je veux bien jouer. »

Mais quand il a terminé sa conférence de presse, mardi, il a quitté la scène en affichant un large sourire et en disant, à la blague : « On se voit au Travelers ».

Il parlait du Championnat Travelers, un tournoi de la PGA présenté la semaine prochaine et duquel les membres du circuit LIV sont exclus.

Rarement une nouvelle aussi importante a-t-elle été si peu commentée, alors que tout le gratin du monde du golf est réuni au Los Angeles Country Club en prévision de l’Omnium des États-Unis, ce week-end.

Et ça ne dérange pas Koepka.

Koepka s’intéresse plutôt aux titres majeurs, et personne ne semble élever son niveau de jeu comme lui dans ces tournois.

Il menait après trois rondes au Tournoi des Maîtres jusqu’à ce que Jon Rahm le rattrape, et il a gagné le Championnat de la PGA à Oak Hill, son cinquième titre majeur en carrière. Il s’agit de sa victoire préférée, puisqu’il a dû surmonter une blessure à un genou qui aurait pu menacer sa carrière.

Imperturbable

Koepka a affirmé que s’il avait été en santé, il aurait peut-être été plus difficile pour lui de prendre la décision de rejoindre le circuit LIV l’an dernier.

Mais il est heureux, peu importe où il joue et le format de jeu. Et il se concentre particulièrement sur les tournois majeurs, auxquels il a toujours le droit de participer.

En plus de ses cinq victoires, Koepka a terminé quatre fois en deuxième position lors des tournois majeurs ; il a fini 18 fois au sein du top 10 à ses 30 derniers majeurs.

Il a passé les deux derniers jours sur le parcours Nord du Los Angeles Country Club, se familiarisant avec le premier neuf lundi, puis le deuxième neuf mardi. Il jouera un autre neuf trous lors de la dernière journée d’entraînement, ce mercredi.

Et ce ne sont pas toutes les discussions concernant l’avenir de la PGA et du circuit LIV qui vont le déranger.

Plus les choses sont chaotiques, plus c’est facile pour moi. C’est comme si tout ralentissait et que j’arrivais à mieux me concentrer sur mes objectifs.

Brooks Koepka

La santé fait aussi partie de la recette de Koepka pour avoir du succès.

L’an dernier, alors que son genou gauche n’était pas encore à 100 %, il a terminé à égalité au 55e rang lors de deux tournois majeurs et n’a pas respecté le seuil de qualification pour les rondes du week-end lors des deux autres. C’est durant cette période qu’il s’est demandé s’il pourrait à nouveau un jour rivaliser avec les meilleurs au monde.

Puis, le circuit LIV a sorti le chéquier. Koepka a pu profiter d’une saison morte complète pour soigner son genou et retrouver de bonnes sensations.

Et il a pu retrouver son surnom de « Big Game Brooks » cette saison.