Marc-Olivier Plasse a montré toute l’étendue de son talent et de sa force de caractère lors du tournoi d’ouverture du East Coast Pro Tour (ECPT), mercredi, à Toronto. En retard de cinq coups en début de journée, le golfeur de Mercier a finalement mis la main sur son premier titre chez les professionnels.

Plusieurs joueurs du PGA Tour Canada et du PGA Tour Latinoamerica étaient présents à l’Omnium de Toronto présenté par Courtyard Marriott, au club de golf Lionhead de Brampton, en Ontario.

Marc-Olivier Plasse avait terminé au huitième rang du classement général du circuit la saison dernière et l’athlète de 26 ans avait bien l’intention de démarrer en force.

Toutefois, c’est le favori local Sebastian Szirmak qui a eu le meilleur départ. Lors de la première ronde de mardi, qui offrait aux joueurs de belles conditions malgré un vent assez important, le Torontois a remis une carte de 67 (-5). Il a connu un neuf de retour tout à fait exceptionnel en réussissant trois oiselets consécutifs et un aigle entre les trous 13 à 16.

Le meilleur Québécois était Max Gilbert, à -2. Le golfeur de Saint-Georges avait terminé au premier rang du classement général la saison dernière.

Au terme de la première ronde, Plasse accusait un retard de cinq coups.

« J’ai eu l’impression de bien jouer lors de la première ronde, mais je manquais un peu de laisser-aller, j’étais beaucoup dans ma tête. Il y avait un peu d’hésitation dans mon jeu », a expliqué Plasse après le tournoi.

image fournie par East Coast Pro Tour

Une journée parfaite

C’est lors de la ronde ultime que Plasse s’est réellement mis en marche. Il s’était fait un bon plan de match avec son entraîneur Benoit Lemieux et sa préparatrice mentale, Sarah Brisson-Legault, avant d’amorcer la ronde. Il pense avoir débuté la ronde avec une meilleure approche que la veille.

Le joueur de Mercier est reconnu pour être l’un des joueurs les mieux préparés du circuit. Il analyse le jeu et les éléments du terrain comme peu savent le faire et il croit avoir apporté les ajustements nécessaires pour mieux attaquer la dernière ronde.

La température était parfaite et les conditions étaient optimales pour permettre aux golfeurs de pleinement s’exprimer, selon le fondateur du circuit Massimo Roch.

Plasse en a profité pour remettre une carte de 32 (-4) sur le premier neuf. Il a joué un coup sous la normale sur le deuxième neuf, notamment grâce à un immense coup roulé au 17e trou, un par 3 de 170 verges. Il a calé un long roulé de 20 pieds pour l’oiselet. Ses compétiteurs n’ont pas été en mesure de maintenir la cadence par la suite.

Meneur après la première journée, Szirmak s’est écroulé, avec notamment un bogey au 15e trou et un double bogey au 16e. Il a raté un roulé pour l’oiselet au trou suivant et c’en était fait du Torontois.

Plasse a donc pu savourer sa première victoire professionnelle en carrière grâce à un pointage cumulatif de -5. « Je ne m’attendais pas à gagner le tournoi. C’est un sentiment assez incroyable. »

Avec ce gain, il s’assure une place à la Coupe Canada et il s’empare aussi du premier rang au classement du circuit.

« L’un de mes objectifs cette année était de remporter un ou plusieurs tournois, donc je suis vraiment heureux d’avoir réglé ça dès le premier tournoi. Un de mes plus gros objectifs est de finir premier à la Coupe GolfIn [classement général]. Ça me donne beaucoup de confiance, j’ai hâte au reste de l’été. »

Le prochain tournoi du ECPT aura lieu au Château Bromont, les 29 et 30 mai.