La première journée de la Coupe Nissan, un championnat par trous doté d'une bourse de 75 000$, a offert sa part de surprises et de déceptions sur le parcours du club de golf de Joliette.
Lors de cet événement de la Série Prestige Heineken, deux des dix favoris ont été éliminés tandis que les deux représentants locaux ont été exclus des rondes suivantes.
Yanik Laforest, Les Quatre Domaines, classé 61e tête de série, a certes causé la plus grande surprise de la journée en battant 2 et 1 la quatrième tête de série, Éric Laporte, Montcalm. Ben Boudreau, Parcours du Cerf, a causé une certaine surprise en éliminant Éric Landreville, Belle-Vue, par la marque de 2 et 0.
Pour les deux professionnels attitrés au club de Joliette, la journée a été frustrante. Jean Laforce a baissé pavillon 4 et 3 face à Kevin Senécal, Le Maître Tremblant, tandis que Billy Houle a perdu 3 et 2 contre Jean-Claude Leblanc, Le Fontainebleau.
«C'est ma première expérience en match play chez les professionnels, a admis Laforest, 21 ans. La clé de la victoire a certes été de suivre mon plan de match. J'ai pris ce que le parcours offrait sans forcer la note. J'ai attaqué aux moments opportuns».
Laforest se mesurera maintenant à Gregg Cuthill, Beaconsfield, gagnant 4 et 3 de Michel Hins, Académie Mont-Tremblant.
«Je suis classé 62e favori parce que j'ai raté un tournoi pour participer à l'Omnium canadien. De plus, je travaille sur mon élan avec Pierre Dugas et il y a toujours une période difficile lorsqu'on modifie son élan, a expliqué Boudreau. Aujourd'hui, on savait que notre match irait à la limite et j'ai réussi un oiselet au 18e trou pour confirmer ma victoire».
Pour Boudreau qui affrontera maintenant Julien Daneault, Royal Québec, tombeur 1 et 0 de Christophe Bélair, St-Donat, le match s'est conclu en force avec quatre oiselets sur les six derniers trous.
Sur le plan local, Laforce et Houle ont perdu face à des adversaires en pleine possession de leurs moyens. Senécal devra répéter face à Alexandre Ouelette, Le Blainvillier, qui a battu Serge Bernier, Vaudreuil, 2 et 1. Quant à Leblanc, il poursuivra sa route face à Jérome Blais, Venise, gagnant 5 et 4 face à Mario Fecteau, St-Georges.
Dans les autres matches des dix premières têtes de série, la logique a été respectée puisque le champion en titre Vincent Dumouchel, LaPrairie/Verchères, a battu Sébastien Néron, Chicoutimi, 7 et 6; Yvan Beauchemin, Ki-8-Eb, l'a emporté 3 et 2 face à Joël Patch, Knowlton; Daniel Talbot, Country club de Montréal, a pris la mesure 4 et 3 de Mathieu Bélanger, Montcalm; Philippe Mongeau a gagné 4 et 3 face à Thomas Ste-Marie, Parcours du Cerf; Marc Girouard a éliminé 2 et 1 Claude Charpentier, Milby; Daniel Santerre, Golf Town Pointe-Claire, a profité de sa puissance, 6 et 4, aux dépens d'Éric Plante, Le Portage; Vincent Cacchione, Whitlock, l'a emporté 4 et 3 sur la seule femme inscrite à la compétition Sylvie Schetagne, Pinegrove; et, finalement Éric Jinchereau, Golf de la Faune, a balayé Martin Plante, Balmoral par la marque de 7 et 6.
Dans un autre ordre d'idée, la journée nous a permis d'avoir droit à quelques matches marathon qui pourraient avoir une incidence sur les gagnants puisque les compétiteurs devront disputer deux rondes lors de la deuxième journée de la compétition.
Ainsi Justin Berthiaume, Pinegrove, a indiqué la sortie à Jean-Louis Lamarre, Beloeil, au 21e trou; Jason Morin, Les Légendes, en a fait de même à Pete Bousquet, Islesmere, au 20e trou; et, Stéphane L'Écuyer, Beaconsfield, et Ryan Ellis, Royal Montréal, ont attendu au 19e trou avant de confirmer leur victoire face à Chris Barber, The Landings, et Carl Bolduc, Du Moulin Laflamme.
Les autres gagnants de cette première journée ont été David Simard, Les Ruisseaux, Éric Maltais, Deux-Montagnes, Hugo C. Lauzon, Belvédère, Keven B. Tremblay, La Tempête, Michael Pasquini, Golf Town Laval, Pierre-Luc Bergeron, Lévis-Swing de golf, Louis Bourgeois, St-Donat, Claude Tremblay, Le Boisé, Jocelyn Falardeau, Montcalm, Éric Couture, Golf Québec, Jean-Pierre Morin, Dorchester, et Bruno Veilleux, La Vallée du Richelieu.