Robert Allenby a joué 65, sept coups sous la normale, jeudi, pour prendre une avance d'un coup en tête au Championnat mondial de golf à Dubaï - dernier tournoi de la saison du circuit européen de la PGA.
Ce n'est que le week-end dernier qu'Allenby, qui prenait du repos chez lui en Floride, a décidé de se rendre à Dubaï, amenant avec lui un nouveau lot de bâtons. Il s'est rapidement habitué au nouvel équipement, sur le parcours conçu par son compatriote Greg Norman.
Allenby, un Australien de 38 ans qui joue habituellement à la PGA, a récolté huit oiselets et n'a commis qu'un seul boguey. Il mène par un coup devant Lee Westwood, Chris Wood et Camilo Villegas.
Westwood et Rory McIlroy ont poursuivi leur lutte pour terminer au premier rang des boursiers du circuit - distinction qui rapportera 1,5 million $.
Westwood possède deux coups d'avance sur McIlroy, qui a amorcé le tournoi avec un 68. Westwood a réussi trois oiselets à ses quatre derniers trous, améliorant ses chances de combler l'avance de 191 000 $ de McIlroy.
Wood dispute un premier tournoi depuis un mois après s'être blessé à la cheville en tombant en bas d'escaliers, lors d'un tournoi en Espagne.
Villegas a dit être arrivé à Dubaï fatigué en raison d'un calendrier très chargé ces derniers temps, alors qu'il a participé à des tournois en Espagne, en Chine et en Nouvelle-Zélande.
«Si vous y pensez, c'est cinq nuits passés dans l'avion en un mois, et c'est quelque chose à quoi je vais devoir m'habituer si je veux jouer des deux côtés de l'Atlantique,» a t-il dit.