Le duel McLaren-Mercedes contre Ferrari plus que jamais d'actualité, Fernando Alonso encore en bonne position et Robert Kubica largué: petit point, équipe par équipe, après les qualifications du Grand Prix de Chine de Formule 1, samedi à Shanghai.
L'éternel duelMcLaren-Mercedes: Hamilton a été au-dessus du lot dans toutes les séances. Il a donc naturellement arraché la pole position, avec en outre une belle marge sur la concurrence. En revanche Kovalainen n'a pas pu s'intercaler derrière son chef de file et il ne s'est classé que cinquième. Hamilton peut être sacré champion du monde mais il lui faut marquer six points de plus que Massa.
Ferrari: les deux hommes en rouge seront sur les talons d'Hamilton au départ. Massa, seulement troisième derrière Raikkonen, convenait que cela constituait une petite déception pour lui. Mais les deux pilotes de la scuderia ont chacun réussi à passer Hamilton au départ d'une course cette saison: Massa en Hongrie et Raikkonen la semaine passée au Japon. Le Finlandais pourra se mettre le cas échéant au service de son équipier dans l'optique du championnat des pilotes.
Le peloton de chasse
Renault: Alonso a de nouveau réussi à s'immiscer dans la lutte au sommet en signant le quatrième chrono sur une Renault décidément en forme. Vainqueur des deux dernières courses, l'Espagnol peut envisager un nouveau podium, son objectif. Piquet profite lui de la pénalité de Webber pour gagner un rang: il partira 10e.
Toro Rosso: Vettel et Bourdais ont tous deux atteint la Q3. Sur les neuf derniers Grands Prix Vettel n'a d'ailleurs manqué qu'une fois la troisième phase. Bourdais avait été plus rapide que son coéquipier dans toutes les séances libres mais l'Allemand a finalement conservé l'avantage en qualifications: profitant des pénalités de Webber et Heidfeld il partira sixième, deux places devant Bourdais. Les deux hommes peuvent accrocher des points.
Toyota: Trulli, qui s'élancera septième, est également en mesure d'entrer dans les points. Ce sera en revanche plus difficile pour Glock, qui restait pourtant sur trois Q3 consécutives. Cette fois il n'a pu faire mieux que 12e.
BMW Sauber: énorme déception pour Kubica. Le troisième candidat au titre s'élancera 11e et a donc peu de chances de rester dans la course, lui qui compte déjà 12 points de retard sur Hamilton. C'est sa pire place de grille de l'année, à égalité avec Monza. Pour une fois son coéquipier avait mieux réussi sa séance de qualification mais il a été pénalisé de trois places pour avoir gêné Coulthard. Il partira neuvième.
Ils prient pour la pluie
Honda: bonne performance de Barrichello, qui a mis fin à une sale série de neuf courses sans Q2. Au moment où son avenir est en jeu, il a réussi à se placer 13e sur la grille. Rien à faire par contre pour Button, qui partira 18e.
Williams: après l'embellie de Monza et Singapour, c'est retour à l'ordinaire pour Rosberg. Qualifié 15e, comme la semaine passée au Japon, il profite de la pénalité de Webber pour gagner un rang et partir 14e. Nakajima s'élancera quant à lui de la 17e place.
Red Bull: catastrophe pour Webber, qui a cassé son moteur samedi matin lors de la dernière séance d'essais libres. L'Australien avait déjà utilisé son «joker» à Monza et il est donc pénalisé de 10 places sur la grille de départ. Dommage, il avait réussi un beau sixième chrono, qui se transforme donc en 16e place de grille. Il sera donc juste derrière son coéquipier Coulthard, 15e, qui pour la neuvième fois d'affilée n'a pas réussi à atteindre la Q3. L'Ecossais a il est vrai été gêné par Heidfeld pour sa dernière tentative rapide.
Force India: seule la pluie, annoncée pour dimanche, pourra peut-être permettre à Sutil (19e) et Fisichella (20e) de remonter quelque peu dans le peloton.