Justin Smoak a claqué un 24e circuit cette saison et les Blue Jays de Toronto ont défait les Indians de Cleveland 6-2, dimanche après-midi.

Teoscar Hernandez a lui aussi cogné une longue balle pour les Blue Jays (65-78). Hernandez s'est amené dans la rencontre en quatrième manche après que Randal Grichuk eut quitté le match en raison d'une blessure.

«Je l'ai vu entre les manches et avant que je vienne ici, il était souriant, a déclaré le gérant des Jays, John Gibbons à propos d'Hernandez. Il riait un peu alors c'est bon signe. C'est un joli garçon, tu ne veux pas lui faire mal.»

Grichuk a quitté la rencontre après être entré en collision avec un garde de sécurité, alors qu'il tentait d'attraper une fausse balle. Sur la séquence, il semblait s'être blessé au nez après être entré en contact avec la chaise du garde en question. Il est présentement sous le protocole des commotions cérébrales de l'équipe.

«Je l'ai regardé et je l'ai vu glisser, tentant de faire un jeu. Tout à coup, j'ai entendu un bruit sourd lorsqu'il est entré en contact avec la chaise, a raconté Smoak, qui a eu un incident avec un siège de la première rangée. C'était terrifiant pour quelques secondes, mais j'espère qu'il va bien.»

Thomas Pannone (2-1) a offert un départ de qualité à la formation torontoise. Il a accordé deux points, quatre coups sûrs, dont deux circuits, et deux buts sur balles en six manches et un tiers au monticule.

«J'ai pris les devants sur plusieurs frappeurs dans les comptes et ma balle courbe fonctionnait très bien. J'essaie de diversifier mes types de lancers.», a-t-il raconté.

En deux départs à domicile, l'espoir des Jays possède une moyenne de points mérités de 1,35 et a concédé que cinq coups sûrs et cinq buts sur balles, retirant cinq frappeurs sur des prises.

«Il a fait un excellent travail. Il doit certainement avoir quelques failles, mais je n'arrive pas à les trouver pour l'instant, a concédé Gibbons, parlant de son jeune joueur.

Ken Giles a fermé les livres pour enregistrer un 20e sauvetage cette saison.

Francisco Lindor et Brandon Barnes ont produit les seuls points des Indians (81-62) grâce à un coup de quatre buts.

Mike Clevinger (11-8) a été efficace même s'il n'a pas eu le soutien offensif de ses coéquipiers. Il a alloué trois points, quatre coups sûrs et deux buts sur balles en six manches. Clevinger a également retiré neuf frappeurs sur des prises.

Smoak a ouvert le pointage pour les Blue Jays en fin de première manche. Sa claque de deux points au champ droit a procuré les devants 2-0 aux siens.

Les Indians ont répliqué en troisième manche. Lindor a réduit l'écart de moitié en catapultant une offrande de Pannone par-dessus la clôture du champ gauche.

Dès leur tour au bâton, les Blue Jays se sont redonné une priorité de deux points grâce à Smoak, qui a poussé un coéquipier au marbre à la suite d'un simple.

Grichuk a quitté la partie en quatrième manche lorsqu'il est entré en contact avec un garde de sécurité en voulant capter une fausse balle. Grichuk est tombé sur le tabouret du garde et il a semblé se blesser au nez. Il a dû se soumettre au protocole des commotions cérébrales.

En septième manche, les Indians se sont approchés quand Barnes a cogné un circuit en solo dans la gauche qui a porté la marque à 3-2.

L'équipe locale s'est distancée en huitième manche, quand Hernandez a fait sentir sa présence grâce à une longue balle de trois points qui a scellé l'issue de la partie.