L'Américain Michael Johnson, détenteur du record du monde du 400 m, a estimé jeudi que le Jamaïcain Usain Bolt pourrait améliorer son chrono sur le tour de piste, tout en avertissant que cela lui serait moins facile que sur 100 et 200 m.
«C'est très possible, mais une chose est sûre pour moi, cela n'arrivera pas aussi vite pour lui que sur 100 et 200 m, car il faut beaucoup d'années d'entraînement et de compétition pour maîtriser le 400 m», a expliqué l'Américain, aujourd'hui âgé de 42 ans.
«J'ai couru le 400 m en 43.9 en 1992 et c'est seulement sept années plus tard que j'ai battu le record du monde (43.18 le 26 août 1999, NDLR). Cela montre le temps et le travail qu'il faut sur 400 m», a-t-il poursuivi.
«C'est une course sur laquelle on peut faire beaucoup d'erreurs. En 43 secondes, il faut tenter de minimiser au maximum le nombre d'erreurs jusqu'au point où l'on maîtrise la course complètement», a expliqué le quadruple champion olympique.
Il a en revanche exclu que Bolt puisse convoiter le titre sur 100, 200 et 400 m lors d'un même grand rendez-vous: «Ce n'est pas possible, vu l'enchaînement des séries», a-t-il estimé.
Roi incontesté du sprint depuis son triplé des JO 2008, Bolt, détenteur des records du monde du 100 et 200 m, pourrait à terme «monter» sur 400 m. Il affiche sur le tour de piste un record personnel très modeste de 45.38. Il avait remporté la médaille d'argent sur cette distance lors des Championnats du monde «jeunes» en 2003.