(Santiago Du Chili) La nageuse canadienne Maggie Mac Neil a remporté sa troisième médaille d’or des Jeux panaméricains, lundi, en mettant la main sur le 100 mètres style libre.

L’Ontarienne a du même coup inscrit un record des Panaméricains en franchissant la distance en 53,24 secondes, ce qui constitue également une marque personnelle.

Il s’agit de sa quatrième médaille des Jeux de Santiago, au Chili. Elle a récolté l’or au 100 m papillon ainsi qu’au relais 4x100 m style libre, en plus du bronze au relais mixte 4x100 m style libre.

« De faire une pause et de revenir pour être encore plus rapide, c’est vraiment une bonne chose, a ajouté Mac Neil. Je n’aurais jamais pensé avoir un record au100 m style libre lors d’une compétition. C’est la première fois que je nage [dans une épreuve individuelle] au niveau international, donc j’en suis très contente. »

L’équipe canadienne de natation a ajouté à ses succès, remportant notamment une médaille d’or et une d’argent au 200 m papillon féminin, alors que Sydney Pickrem (2 : 23,39) a devancé Kelsey Wog (2 : 23,49). Danielle Hanus a ajouté une médaille de bronze au 100 m dos.

« Je suis vraiment très reconnaissante d’être ici dans cette position et je veux faire de mon mieux pour le Canada et je suis heureuse de remporter une victoire », a déclaré Pickrem, 26 ans.

Du côté masculin, Brayden Taivassalo a récolté une médaille d’argent au 200 m papillon. Blake Tierney a de son côté terminé troisième 100 m dos.

« C’est incroyable, a dit Taivassalo. Lors des Jeux à Toronto il y a huit ans, j’étais là dans les estrades, comme tous ces enfants qui admiraient les athlètes. »

Les plongeuses Caeli McKay et Kate Miller ont livré une bataille acharnée face à Gabriela Agundez et Alejandra Orozco, du Mexique, lors de la finale du 10 m synchronisé de plongeon. Même si elles n’ont pas réussi à atteindre leur objectif de monter sur la première place du podium, les Canadiennes reviendront du Chili avec une médaille d’argent et un nouveau record personnel de 310,29 points en vue des Jeux olympiques de Paris.

« Nous avons continué à nous battre jusqu’à la toute fin, a expliqué Mckay. Nous avons affronté des duos qui étaient ensemble depuis longtemps, alors que nous commencions à peine à travailler ensemble sur nos plongeons synchronisés. Gagner une médaille et établir un nouveau record lors des premiers grands Jeux de Kate est incroyable. »

À la gymnastique artistique, le Québécois Félix Dolci a procuré une première médaille d’or aux Panaméricains au pays au concours complet depuis 1963.

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Félix Dolci

Le Canada a remporté six médailles en ski nautique. Dorien Llewellyn a remporté l’argent aux sauts et aux figures. Neilly Ross a aussi gagné deux médailles d’argent, au slalom et aux figures. Paige Rini a quant à elle remporté le bronze aux sauts et au slalom.

À l’aviron, Abigail Dent et Olivia McMurray ont remporté l’argent au deux sans barreur. Au quatre de couple, l’embarcation féminine a remporté le bronze.

Au taekwondo, le Québécois Marc-André Bergeron a gagné le bronze chez les plus de 80 kg

Finalement, au dressage par équipe, la formation canadienne a aussi terminé sur la troisième marche du podium.