Demain contre Chivas USA, l'Impact devra faire preuve de discipline tactique.
La portion du calendrier devait être relativement facile, mais l'Impact n'a remporté qu'un seul point contre les Rapids du Colorado et le Toronto FC tout en encaissant le même nombre de buts que lors de ses huit premiers matchs de l'année. Les Montréalais voudront mettre un terme à ces deux tendances lors de la visite de Chivas USA, demain au stade Saputo (19h).
La machine défensive montréalaise s'est déréglée face aux Rapids sous l'impulsion d'un 4-4-2 très offensif. À vrai dire, elle avait déjà montré quelques ratés face au Dynamo de Houston, le 19 juin. Malgré la victoire de 2 à 0, l'Impact avait concédé énormément de tirs et d'occasions dans l'axe, dont les conséquences ont été nulles en raison de la maladresse adverse.
«Collectivement, on peut faire beaucoup mieux au niveau tactique si on arrive à se replier dès la perte du ballon et à se regrouper comme on le faisait en début d'année, a analysé HassounCamara. Peut-être que l'on marquerait moins, mais les matchs seraient aussi un petit peu plus fermés.»
L'identification du problème a évidemment été faite dans tout le camp montréalais, mais aucun affolement n'est palpable. Schällibaum a toutefois promis de revenir à la base lors des prochaines séances d'entraînement. Seules deux équipes ont encaissé plus de buts que l'Impact dans l'Association de l'Est.
«Il ne faut pas toujours paniquer, ce sont aussi des circonstances, a expliqué l'entraîneur montréalais à propos de ce mauvais passage défensif. Le premier but de Toronto vient d'un tir raté qui se transforme en passe à l'attaquant. C'est aussi de la poisse. Il faut être plus solide et on va travailler la semaine prochaine pour revenir aux racines défensives, mais l'important est d'avoir cette rage de gagner les duels dans les derniers mètres.»
La fatigue, pas un problème
Même si ce match contre Chivas USA sera le troisième en l'espace de neuf jours, il semble peu probable que Schällibaum fasse tourner l'effectif pour des raisons de fatigue. La journée supplémentaire de repos, avec un rare match le dimanche, devrait donc le pousser à présenter une équipe sensiblement identique à celle de mercredi. Il ne faut pas non plus s'attendre à revoir Justin Mapp dès le coup d'envoi. Le milieu droit américain a participé à la séance d'entraînement avec les remplaçants, hier, tandis que les titulaires du dernier match étaient récupéraient.
«Je ne veux pas le brûler et qu'il soit de nouveau absent pendant deux ou trois semaines supplémentaires, a expliqué Schällibaum. On verra comment il réagira au niveau physique [à la séance d'hier] et on discutera avec lui, ainsi qu'avec le physiothérapeute.»
Chivas USA, la risée de la MLS
Il faut être très imaginatif pour trouver des points positifs à la première moitié de saison de l'adversaire montréalais. Après des premières semaines correctes, les Californiens, qui n'ont plus gagné depuis le 30 mars, ont logiquement retrouvé les profondeurs de l'Association de l'Ouest. Sans oublier que le désastre sportif s'est accompagné d'un changement d'entraîneur, d'une fronde populaire à l'égard du propriétaire et de l'utilisation de 30 joueurs depuis le début de la saison.
«Tu ne sais jamais à quoi t'attendre d'eux, a jugé Perkins. Cela peut être l'une des meilleures équipes de la ligue un jour et la plus mauvaise, juste après. Nous devons aborder ce match comme d'habitude. Nous jouons à domicile et nous devons les forcer à jouer de la façon dont nous voulons qu'ils jouent.»
Aujourd'hui, ChivasUSA est la pire défense de la MLS et l'un des deux clubs à ne pas avoir marqué au moins un but par match. Attention toutefois au récent sursaut qui lui a permis d'obtenir des matchs nuls contre le Revolution de la Nouvelle-Angleterre, puis le FC Dallas. ChivasUSA a de la vitesse sur les contre-attaques.
«C'est une équipe bien organisée et très vive en attaque, a résumé Schällibaum. [...] Mais nous avons confiance de pouvoir chercher cette victoire.»