Une sonde de la NASA s'est approchée plus que jamais du Soleil, à peine deux mois et demi après avoir été lancée.
La sonde Parker Solar est passée lundi soir à seulement 24 millions de kilomètres de la surface du Soleil. Elle filait à une vitesse de près de 325 000 kilomètres/heure lorsqu'elle est entrée dans la couronne solaire, l'atmosphère externe du Soleil.
Aucune sonde ne s'était jamais autant approchée de l'astre lumineux.
La NASA reprendra contact avec Parker uniquement quand la sonde se sera suffisamment éloignée du Soleil pour éliminer les interférences radio.
Une porte-parole de l'agence spatiale américaine a indiqué que les scientifiques avaient très hâte de prendre connaissance des données qui seront renvoyées, ce qui pourrait permettre d'élucider certains mystères.
En supposant qu'elle survive à cet environnement impitoyable, la sonde s'approchera encore sept fois du Soleil, et chaque fois un peu plus. Son prochain passage est prévu en avril.