Le projet de l'Agence spatiale canadienne (ASC) de célébrer son 20e anniversaire, en 2010, avec une exposition itinérante a connu des difficultés en raison de l'envergure de la présentation publique.

À l'origine, Cosmomania: l'incroyable aventure de l'espace devait être transférée de la France jusqu'au Canada pour y être présentée dans des musées et des centres des sciences.

Cependant, des courriels obtenus à la suite d'une demande d'accès à l'information indiquent que plusieurs centres ont été avertis qu'ils ne pourraient accueillir l'exposition - certains ont refusé - faute d'espace.

La Presse Canadienne a appris que Cosmomania avait coûté au trésor public 637 756$. Cette somme comprend 288 226$ qui ont été versés pour la location au musée, en France, qui a conçu l'exposition.

Après l'arrivée de Cosmomania au Canada, seulement deux villes ont pu accueillir l'exposition, qui retrace 50 ans d'histoire d'exploration spatiale.

Parmi les 637 756$ qui ont été déboursés figuraient 64 476$ pour la création de contenu canadien. Puisque Cosmomania : l'incroyable aventure de l'espace est une exposition française, un travail de traduction vers l'anglais a également été requis.

L'ASC a aussi dû payer 27 000$ pour les droits d'utilisation de photographies, de musique et de radioclips.

En fin de compte, seuls le Discovery Centre, à Halifax, et le Musée du Manitoba, à Winnipeg, ont présenté l'exposition. Cosmomania a été présentée durant un an au Canada, alors qu'elle devait l'être durant deux ans, selon le plan d'origine.

Entre octobre 2010 et janvier 2011, le Discovery Centre a accueilli 11 492 visiteurs. Le nombre de visiteurs s'est élevé à près de 18 000 au Musée du Manitoba, où la courte présentation de Cosmomania en sol canadien s'est terminée, en avril.

Scott Young, un gestionnaire du Musée du Manitoba, a reconnu que l'exposition avait pu être présentée de peine et de misère.

«C'était une très grande exposition, a-t-il expliqué au cours d'une entrevue. Nous l'avons placée non sans mal dans notre salle d'exposition de 6000 pieds carrés.»

Au dire de M. Young, le Discovery Centre a été obligé de diviser l'exposition et de la présenter dans deux salles différentes. Et selon le gestionnaire, beaucoup de visiteurs ont manqué la seconde moitié de Cosmomania à cause de cette répartition.

Quoi qu'il en soit, Scott Young estime que Cosmomania était une exposition fantastique. Il s'est dit heureux d'avoir pu présenter cette exposition sans avoir eu à payer.

«Elle était aussi bonne ou meilleure que d'autres expositions itinérantes que nous avons présentées et pour lesquelles nous avons dû débourser beaucoup d'argent», a-t-il affirmé.