Deux astronautes de la navette américaine Endeavour ont achevé avec succès vendredi la première des trois sorties orbitales d'une mission de 13 jours destinée à moderniser la Station spatiale internationale (ISS).
Robert Behnken et Nicholas Patrick ont terminé la sortie à 08H49 GMT après six heures et 32 minutes passées dans l'espace, accomplissant toutes les tâches qui leur avaient été assignées, et même davantage, a indiqué la Nasa.
MM. Behnken et Patrick font partie de l'équipage de la navette américaine Endeavour qui s'est amarrée mercredi à l'ISS.
Au cours de leur sortie, les deux hommes ont commencé la mise en place des modules Tranquility et Cupola acheminés par Endeavour et qui, une fois installés, permettront à l'ISS d'être quasiment achevée.
Tranquility contiendra le système de support de vie le plus sophistiqué jamais envoyé dans l'espace qui permettra d'assainir et de contrôler l'atmosphère de toute la Station spatiale. Il est aussi équipé de toilettes.
Cupola est une sorte de véranda de l'espace, avec six fenêtres sur les côtés et une fenêtre centrale, toutes munies d'obturateurs de protection contre des micrométéorites, et offrira une vue imprenable de la Terre.