Des missiles tirés dimanche par des drones américains sur des cachettes de talibans dans le nord-ouest du Pakistan à proximité de la frontière afghane ont tué au moins 12 combattants, selon des responsables de la sécurité.

L'attaque au missile visait le village de Babar Ghar dans le sud du Waziristan à la frontière afghane, district tribal considéré comme un des bastions des talibans et de groupes liés à Al-Qaida.

«Les drones américains ont tiré plusieurs missiles sur deux abris. Au moins 12 personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées», a déclaré à l'AFP un responsable de la sécurité à Miranshah, sous couvert de l'anonymat.

«Il y a des membres du mouvement Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) parmi les personnes tuées», a ajouté le responsable, précisant qu'un proche de Hakimullah Mehsud, un chef du TTP, faisait partie des morts.

Un autre responsable de la sécurité de la ville de Peshawar (nord-ouest) a confirmé les attaques de drones et les victimes.

Selon des responsables du renseignement à Miranshah, les insurgés ont été tués après des tirs de dix missiles par des drones américains sur trois bases à Babar Ghar, mais ces informations n'ont pas été confirmées par des responsables de la sécurité.

Les habitants ont indiqué que les rebelles avaient fermé la zone et cherchaient d'autres victimes parmi les débris.

Jeudi, un important chef de guerre pakistanais, le mollah Nazir, a été tué lui aussi par des tirs de drones qui ont fait une dizaine de morts dans cette région qui sert de base arrière aux talibans, afghans et pakistanais, et à des groupes liés à Al-Qaïda.

Il est une des plus combattants les plus importants tués par un tir de drones américains de l'histoire récente.

Au cours des dernières années, Washington a fait des tirs de drones l'un des principaux instruments de sa stratégie militaire mondiale. Sous l'administration Obama, les attaques de ces avions sans pilote contre les talibans et des groupes liés à Al-Qaïda se sont en général intensifiés dans le nord-ouest du Pakistan, malgré un léger repli cette année par rapport à 2011.