(Bucarest) L’influenceur masculiniste Andrew Tate, suivi par des millions d’internautes, a été mis en examen en Roumanie pour traite d’êtres humains en bande organisée, la justice le soupçonnant d’avoir dupé plusieurs femmes à des fins d’exploitation sexuelle.

Selon une source proche du dossier, l’Américano-Britannique de 36 ans est également accusé de faits de viol, commis à deux reprises.

Formulée le 15 juin, la liste des chefs d’inculpation est longue et concerne aussi son frère de 34 ans, Tristan, a précisé le parquet chargé de la lutte contre le crime organisé (Diicot).

Les deux hommes, qui clament leur innocence, sont soupçonnés d’avoir formé un réseau début 2021 en Roumanie, ainsi qu’aux États-Unis et au Royaume-Uni.

D’après les procureurs, les victimes étaient piégées par les frères Tate, qui simulaient des sentiments à leur égard (méthode dite du « loverboy »), avant d’être forcées « par des actes de violence physique et de coercition psychologique » à la production de films pornographiques, ont détaillé les procureurs.

« Défendre leur réputation »

Conduites dans des logements des environs de la capitale Bucarest, elles étaient soumises à « des manœuvres d’intimidation, de surveillance constante, de contrôle ».

Les vidéos étaient ensuite diffusées sur des plateformes, permettant aux membres du réseau d’en retirer « des avantages financiers significatifs », affirme le parquet qui enquête également sur des faits de blanchiment d’argent.  

Parmi les sept femmes identifiées par les enquêteurs, trois se sont portées partie civile.

Deux Roumaines, qui avaient été interpellées en même temps, ont également été mises en examen. La presse locale les avait présentées comme la petite amie d’Andrew Tate et une ex-fonctionnaire de police.

Réagissant à cette annonce « prévisible » ouvrant la voie à un procès, les frères ont dit vouloir « saisir cette occasion pour démontrer leur innocence et défendre leur réputation », dans une déclaration transmise aux médias.

« Notre principal objectif sera d’établir la vérité […], de présenter un ensemble complet de preuves », a ajouté leur équipe de défense, se disant « prête à coopérer pleinement avec les autorités compétentes ».

Une audience est prévue mercredi au tribunal de Bucarest en présence des deux accusés.  

Voitures et montres de luxe

Andrew et Tristan Tate, qui sont également poursuivis pour « accès frauduleux à un système informatique », se trouvent depuis fin mars en résidence surveillée près de Bucarest dans le cadre de cette affaire, après trois mois de détention provisoire.

Après avoir démarré une activité de videochat érotique au Royaume-Uni, ils s’étaient installés il y a plusieurs années dans ce pays d’Europe de l’Est, connu pour ses camgirls. Avant son arrestation, l’influencer avait dit en apprécier « la liberté » et « le fait que la corruption soit accessible à tous ».  

De nombreux biens leur appartenant, notamment une collection de 15 voitures et des montres de luxe, ont été saisis au cours des derniers mois et placés sous scellés, ainsi que des sommes d’argent.

Seize téléphones et du matériel informatique ont également été retrouvés dans les différents lieux perquisitionnés, dont plusieurs propriétés des deux frères.

Andrew Tate est également visé par des accusations de violences sexuelles au Royaume-Uni, pour des faits remontant à 2013-2016.

Il s’était d’abord fait connaître en participant à l’émission de télé-réalité Big Brother, au Royaume-Uni, en 2016. Mais il avait rapidement été éliminé après la diffusion d’une vidéo le montrant en train de frapper une femme.

Il s’est ensuite tourné vers les réseaux sociaux où il s’exhibe muscles saillants, fumant des cigares, fascinant des millions d’adolescents avec ses voitures de luxe.  

Il y promeut des thèses masculinistes et monnaie ses conseils aux hommes pour les aider à devenir riches. Son nom est l’un des plus recherchés sur Google.  

Il a été suspendu par le passé de plusieurs réseaux sociaux pour des propos misogynes. Son compte Twitter, désormais suivi par près de sept millions d’abonnés, a été rétabli lors du rachat du réseau social par le milliardaire Elon Musk.