(Londres) Les ministres des Affaires étrangères du G7 ont condamné jeudi « avec la plus grande fermeté » l’arrestation par la Biélorussie du journaliste d’opposition Roman Protassevitch et de sa compagne, et exigé leur « libération immédiate et inconditionnelle » ainsi que celle des autres journalistes et prisonniers politiques dans le pays.
Dans un communiqué, les chefs de la diplomatie des pays du G7 (Canada, France, Allemagne, Italie, Japon, Royaume-Uni et États-Unis) et de l’Union européenne ont dénoncé la « mise en danger de la sécurité des passagers et de l’équipage » du vol dérouté vers Minsk, qui représente « une atteinte grave aux règles régissant l’aviation civile ». Ils se sont élevés aussi contre une « attaque grave contre la liberté de la presse ».
« Nous redoublerons d’efforts, notamment en imposant de nouvelles sanctions pour que les autorités biélorusses aient à répondre de leurs actes », ont-ils ajouté.
Ils ont également demandé à l’Organisation internationale de l’aviation civile (OACI), qui se réunit jeudi, de « relever d’urgence ce défi à ses règles et normes ».
« Nous utiliserons tous les outils à notre disposition pour que le régime » du président biélorusse Alexandre Loukachenko « rende des comptes », a souligné sur Twitter le ministre britannique des Affaires étrangères Dominic Raab, alors que le Royaume-Uni, qui préside cette année le G7, s’apprête à accueillir le sommet des chefs d’État et de gouvernement à partir du 11 juin en Cornouailles (sud-ouest de l’Angleterre).
Alexandre Loukachenko a suscité l’indignation des Occidentaux en envoyant dimanche un avion de chasse pour intercepter un vol Ryanair reliant Athènes à Vilnius, à bord duquel voyageaient le journaliste dissident biélorusse Roman Protassevitch et son amie Sofia Sapega, qui ont été arrêtés.
Face à l’avalanche de condamnations occidentales et de nouvelles sanctions de l’UE à l’encontre du régime qu’il dirige depuis 1994, le président biélorusse a assuré mercredi, devant un parterre de dignitaires, avoir « agi légalement ».