Un présentateur de la BBC a été inculpé mercredi d'attentat à la pudeur pour des faits remontant aux années 70 et 80 et impliquant une fillette et deux adolescentes âgées de 9 à 16 ans, a annoncé la police.
La BBC a immédiatement annoncé la suspension du journaliste en question, Stuart Hall, 82 ans, connu pour ses commentaires enjoués et érudits des matches de football sur la BBC Radio 5.
«En raison de la nature très grave des inculpations, Stuart Hall ne travaillera pas à la BBC le temps de l'enquête de la police», a indiqué le groupe public audiovisuel.
Les délits qui lui sont reprochés auraient été commis entre 1974 et 1984, selon la police.
Stuart Hall, ancien présentateur de l'émission It's a Knockout, adaptation de l'émission française «Intervilles», a été arrêté à son domicile mercredi à Wilmslow, près de Manchester, dans le nord-ouest de l'Angleterre, avant d'être libéré sous caution.
Son inculpation intervient à un moment où la BBC traverse une profonde crise à la suite d'un double scandale de pédophilie et de dénonciation calomnieuse, qui a provoqué la démission en novembre de son directeur général George Entwistle.
La BBC est soupçonnée d'avoir étouffé un scandale de pédophilie impliquant un ancien présentateur vedette, Jimmy Savile, décédé en 2011. La crise s'est amplifiée quand le groupe a reconnu avoir diffusé début novembre, dans le cadre d'une affaire distincte, une enquête reposant sur de fausses accusations de pédophilie à l'encontre d'un ancien responsable politique.
La police n'a pas précisé si l'inculpation de Stuart Hall était liée ou non à l'affaire Savile.