L'évêché d'Osnabrück (ouest de l'Allemagne) a annoncé dimanche avoir suspendu un prêtre accusé d'abus sexuel, alors que l'Église catholique est au coeur d'un vaste scandale de pédophilie.
«En raison d'une accusation de délit sexuel, l'évêché d'Osnabück a suspendu un prêtre (...) de ses fonctions avec effet immédiat», indique un communiqué diffusé par l'évêché sur son site internet, sans préciser s'il s'agit ou non d'un abus sexuel sur mineur. La date des faits n'est pas mentionnée.
«Le prêtre a reconnu vendredi son inconduite lors d'un entretien avec l'évêque Franz-Josef Bode», et «la commission compétente de l'évêché a été informée des lourdes accusations» portées contre lui, est-il précisé.
Le prêtre, dont le nom n'a pas été dévoilé, s'est présenté au parquet pour qu'une procédure pénale soit engagée, souligne l'archevêché.
Les différentes communes dont le prêtre était en charge ont été mises au courant ce week-end.
Depuis des semaines, l'Église catholique allemande est secouée par des révélations quasi-quotidiennes d'anciennes affaires d'abus sexuels, notamment au sein d'établissements catholiques, alors que des scandales de pédophilie impliquant le clergé catholique s'étendent dans toute l'Europe.
Le pape Benoît XVI n'a eu de cesse de condamner ces abus mais aujourd'hui de nombreuses voix s'élèvent pour réclamer une action plus radicale face ce problème.
Selon le Vatican, 3 000 accusations sont remontées au Saint-Siège de 2001 à 2010 pour des crimes commis par des prêtres ou religieux au cours des cinquante dernières années.