La ville de Venise était inondée et sous la neige samedi après le passage d'une dépression combinée à un phénomène naturel de marée, qui a fait monter le niveau de l'eau de la lagune de 114 centimètres, selon le Centre de surveillance et de prévisions des marées vénitien.
Environ 14% de la ville était sous les eaux et une fine couche de neige recouvrait les palais, les ponts et les fameuses gondoles, samedi matin.
L'aéroport de la Sérénissime a été fermé pendant plus de cinq heures en raison des intempéries et la circulation des trains a été fortement perturbée sur certaines lignes, en particulier en provenance de Trieste (nord-est).
Un jeune touriste français n'a pas pu résister et s'est jeté torse nu et en bermuda dans l'eau qui baignait la célèbre Place Saint-Marc. La police municipale est rapidement intervenue pour l'obliger à sortir et lui a infligé une amende.
Comme à l'accoutumée, les autorités avaient mis en place des passerelles en bois pour permettre aux habitants et aux visiteurs de circuler dans la ville.
Le Centre de surveillance prévoyait des inondations également pour dimanche: l'eau devait s'élever de 115 cm au-dessus de la normale.
Le 1er décembre 2008, la mer était montée à 156 cm au-dessus de son niveau normal, soit un record depuis 22 ans.
Venise a connu sa pire «aqua alta» le 4 novembre 1966: elle avait été submergée par 194 cm d'eau alors que l'ensemble du territoire italien connaissait des inondations catastrophiques.