Procès pénal de Donald Trump Un jury complet a été sélectionné

(New York) Un jury complet de 12 personnes et six suppléants a été finalisé, vendredi, au procès de Donald Trump, ouvrant la voie aux plaidoiries préliminaires la semaine prochaine dans ce premier procès pénal d’un ancien président dans l’histoire américaine.

Ce procès porte sur un versement de 130 000 $ que Michael Cohen, ancien avocat personnel de M. Trump, a versé à l’actrice du porno Stormy Daniels pour empêcher que ses allégations de relation sexuelle avec l’accusé ne soient rendues publiques aux derniers jours de la campagne présidentielle de 2016.

Les procureurs affirment que M. Trump a obscurci la véritable nature des versements dans les dossiers internes lorsque son entreprise a remboursé M. Cohen — qui a plaidé coupable dans cette affaire à des accusations fédérales en 2018 et qui devrait être un témoin vedette de l’accusation au procès de l’ex-président républicain.

M. Trump a nié avoir eu une relation sexuelle avec M^me Daniels et ses avocats soutiennent que les paiements versés à M^e Cohen constituaient des frais juridiques légitimes.

L’ex-président américain fait face à 34 chefs d’accusation pour falsification de dossiers commerciaux. Il pourrait être condamné à quatre ans de prison s’il était reconnu coupable, mais on ne sait pas si le juge choisirait de l’envoyer derrière les barreaux. M. Trump ferait presque certainement appel de toute condamnation.

Cette semaine, les avocats ont passé des jours à interroger des dizaines de New-Yorkais pour sélectionner des jurés qui s’engageaient à mettre de côté leurs opinions et à juger de manière impartiale si le candidat républicain présumé à la présidentielle est coupable ou non.

Le jury comprend un professionnel de la vente, un ingénieur de logiciels, un professeur d’anglais et plusieurs avocats.

Juste après que le jury eut été complété, les équipes d’urgence se sont rendues dans un parc à l’extérieur du palais de justice, où une personne a tenté de s’immoler. Les gens se sont précipités avec un extincteur pour éteindre les flammes avant que la personne ne soit emmenée sur une civière. L’état de santé de la victime n’était pas connu dans l’immédiat.

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Le procès placera Trump dans une salle d’audience de Manhattan pendant des semaines, l’obligeant à jongler avec son double rôle d’accusé pénal et de candidat politique dans le contexte de sa campagne très disputée contre le président démocrate Joe Biden.

Il contiendra des témoignages salaces et peu flatteurs dont son adversaire s’emparera sans aucun doute pour tenter de le présenter comme inapte à revenir en tant que commandant en chef des armées.

M. Trump a passé la semaine assis tranquillement dans la salle d’audience. Pendant les pauses, il s’en est pris aux allégations et au juge devant les caméras, dans les couloirs, utilisant ses problèmes juridiques croissants comme un cri de ralliement politique pour se présenter comme une victime.

Depuis plusieurs jours, des dizaines de membres du jury ont été licenciés après avoir déclaré qu’ils ne pensaient pas pouvoir être justes. D’autres ont exprimé leur anxiété à l’idée de devoir trancher une affaire aussi importante et faisant l’objet d’une attention médiatique démesurée. Le juge a décidé que leurs noms ne seraient connus que des procureurs, de l’accusé et de la défense.

M. Trump est impliqué dans quatre affaires pénales, mais il n’est pas sûr que d’autres soient jugées avant les élections de novembre. Les appels et les débats juridiques ont entraîné des retards dans les trois autres affaires, où M. Trump est accusé de complot visant à renverser les résultats des élections de 2020 et d’avoir accumulé illégalement des documents classifiés.